La juez Montserrat Peña que instruye el sumario por la Operación Poniente ha citado a declarar en calidad de imputado al alcalde en funciones de El Ejido, Ignacio Berenguel, en relación con la presunta trama de corrupción municipal en torno a la Empresa Mixta de Servicios Municipales, Elsur, y mantiene en prisión incondicional desde el pasado mes de octubre al todavía alcalde, Juan Enciso. Berenguel aparece en las conversaciones telefónicas intervenidas judicialmente y cuyo secreto ha sido levantado. En ellas habla con los investigados en ese momento, José Amate, José Alemán y Juan Enciso, empresarios de varias subcontratas de Elsur, interventor municipal y alcalde de El Ejido respectivamente, y queda constancia de que conocía de primera mano que existían irregularidades. Es más, llega a decir que "lo de Elsur lo sabíamos todos" o en otras conversaciones con Amate hablan de si el que está al frente de la presunta trama de corrupción es Alemán o el propio Enciso. En una conversación con Alemán, y en referencia a Amate, llega a decir que entre todos lo han convertido en un "ogro" (a Amate) y que "hay que matarle" y aclara que "no basta con asustarlo, ya hablando claramente. Pero dentro de matarlo, por matarlo yo a él, yo no voy a matarme también". El 17 de julio Amate le dice a Berenguel que “Pepe Alemán es el cerebro de todo esto y yo tengo papeles para meterlo en la cárcel”. El día 30 vuelve a producirse otra conversación, en la que Amate insiste ante Berenguel en su sorpresa. Le pregunta “¿porqué estáis consintiendo tú (por Berenguel) y el alcalde lo que está pasando con Alemán?” y formula una pregunta más “¿sabéis que tenéis una corrupción total en el departamento de Intervención en la que está todo el mundo cobrando una mensualidad extra (…) que lo paga Juan Antonio Galán?”. El día tres de agosto, Amate dice a Berenguel que “todavía no puedo entender como es capaz… Juan de consentir lo que está haciendo Pepe Alemán con El Ejido. No lo entiendo”. La respuesta del hoy alcalde en funciones es que “tu sabes que todo se hace en connivencia con el alcalde”. El día 29 de agosto ya la opinión de Amate cambia. Dice textualmente a Berenguel que “el alcalde es un golfo. Ya lo tengo claro” y reconoce que “yo creía que estaba un poco fuera”, y califica a Enciso de “director de la orquesta, de todo lo orquestable”. El empresario, que están en prisión incondicional como Enciso y Alemán, afirma que “yo creo que debe ser hasta más jefe que Pepe Alemán, que Pepe Alemán no actúa así, tan impunemente”. En agosto, en un nuevo diálogo telefónico con Amate donde la lista "de la que podía nombrar hasta diez o doce personas" sale de nuevo a relucir y se habla de "un impuesto revolucionario", Berenguel replica a la mención de "prevaricación" en relación a Enciso por parte del empresario sevillano que lo que se hacía en el seno de la presunta trama "desde un punto de vista ético no es ético, pero legal será seguramente legal". Amate replica a ésto: "no, porque él no figura en ningún lado, él lo esta cobrando en negro". En el sumario se refleja también una comunicación telefónica entre el alcalde en funciones y José Alemán un día después de estos contactos. En ella, el primero avisa al ex interventor municipal ejidense de que Amate piensa que él "es la mano negra que mueve todo" y asegura del empresario sevillano que "es un golfo", que "de alguna forma hay que acabar con él" porque "entre todos hemos hecho un ogro que nos va a comer". "No basta con asustarlo, ya hablando claramente, pero dentro de matarlo, por matarlo yo a él no voy a matarme yo también", sostiene Berenguel. Berenguel ha recibido este lunes la notificación del Juzgado de Instrucción número 2 de la capital, que mantiene bajo secreto la mayor parte de las actuaciones practicadas en las diligencias incoadas por la supuesta comisión de delitos de cohecho, malversación de caudales públicos, tráfico de influencias, blanqueo de capitales y falsedad documental, que se han saldado con la detención de 23 personas, siendo ya el número de imputados de 44, pero estando en prisión sólo cuatro.