El ecosistema agroalimentario de la provincia de Almería vuelve a consolidarse como el gran referente mundial de la innovación con la apertura de las nuevas convocatorias de los programas de aceleración de Cajamar Innova. Esta iniciativa, que nació hace cinco años, busca atraer el talento tecnológico de cualquier parte del planeta para desarrollar soluciones que tengan una aplicación real y directa en el campo y en las empresas. A través de la plataforma web corporativa, los emprendedores interesados ya pueden registrar sus candidaturas para participar en unos programas de alto rendimiento que no solo persiguen generar investigación, sino llevar ese conocimiento al sector productivo.
Ricardo García Lorenzo, director de Innovación Agroalimentaria de Fundación Grupo Cajamar, ha explicado durante la presentación que este proyecto surgió de "una profunda reflexión sobre cómo podíamos aportar a seguir fomentando la innovación agroalimentaria, no en Almería, sino en el contexto internacional". En este sentido, García Lorenzo ha destacado que es "un motivo de orgullo el lanzamiento de las nuevas convocatorias de nuestra aceleradora de tecnología", subrayando el mérito de "haberla convertido en un referente en programas de aceleración, tanto a nivel de España como a nivel internacional".
Para esta nueva etapa, la aceleradora ha estructurado su oferta en tres grandes bloques complementarios diseñados para abarcar toda la cadena de valor agroalimentaria. El primer plazo en concluir será el del programa de tecnologías de producción, que mantendrá su inscripción abierta hasta el veintidós de abril del presente año dos mil veintiséis. Juan Carlos Gázquez, responsable técnico del programa, ha detallado que esta área aborda todo lo relacionado con la producción en el campo, desde la biotecnología hasta la mecanización y la robótica, prestando atención a la problemática actual de la mano de obra. Apenas un día después, el veintitrés de abril, finalizará la recepción de proyectos para la sexta edición de la iniciativa centrada en los recursos hídricos. Gázquez ha recordado que "todos sabemos los problemas que hay siempre del agua y la buena gestión que se hace del agua en Almería", motivo por el cual este bloque se centra en la generación de recursos, la desalación, el uso de aguas regeneradas y la digitalización para lograr la máxima eficiencia. Finalmente, el treinta de abril se cerrará la convocatoria de la segunda edición enfocada en la innovación alimentaria, orientada a transformar la producción a través de nuevos aditivos, proteínas alternativas, nutrición personalizada y sistemas de envasado inteligente.
El modelo diferencial que ofrece Cajamar Innova se fundamenta en un acompañamiento individualizado de nueve meses de duración, estructurado en una primera fase de planificación estratégica y una segunda etapa dedicada a la validación de las tecnologías en entornos reales. Los participantes disponen de acceso directo a los centros experimentales de la entidad en Almería y Valencia, un factor que facilita enormemente la realización de ensayos piloto.
Según ha explicado Gázquez, "apoyar a proyectos tecnológicos y ayudarles a que lleguen al mercado es una forma más eficiente de intentar impactar y que esas soluciones se implanten". Este ecosistema colaborativo cuenta con el respaldo de veintinueve alianzas estratégicas, participando activamente grandes referentes del sector agroalimentario y corporaciones especializadas. La filosofía detrás de esta red de trabajo la ha resumido claramente García Lorenzo al afirmar que "la responsabilidad que tiene Almería como líder en el ámbito agroalimentario no es tanto investigar, sino innovar, es decir, compartir ese conocimiento y esas soluciones con el sector y con la industria".
Los resultados acumulados desde el inicio de las actividades avalan la enorme trascendencia de este proyecto. Hasta la fecha, la organización ha recibido más de setecientas cincuenta solicitudes procedentes de más de treinta países. "De esas más de setecientas cincuenta solicitudes se han acelerado y se han incubado noventa y cinco start-up", ha precisado García Lorenzo, añadiendo que "hemos conseguido que todas esas empresas alcancen financiaciones a nivel de lo que son fondos de inversión y capital riesgo por encima de los veinticinco millones de euros". El impacto tangible de estas innovaciones se refleja en la capacidad de las empresas participantes para captar fondos, con casos de éxito protagonizados por firmas del Estado español como Ikos Advanced o Cimico, así como la internacional VitalFluid. Juan Carlos Gázquez ha concluido destacando el inmenso valor de este ecosistema tecnológico afirmando que "Almería, además de exportar productos frescos, tomates o pimientos, cada vez más está desarrollando tecnologías que está exportando al resto del mundo y que van a servir para producir ese alimento de forma sustentable".