El panorama sanitario en la provincia de Almería ha experimentado una evolución positiva en la última década, marcada por un incremento presupuestario y una reorganización de los servicios. Antonio Romero, secretario general del Colegio Oficial de Médicos de Almería, se muestra tajante al respecto durante una entrevista en la que asegura que "la sanidad ahora mismo está mejor que hace 10 años. Bastante mejor". Según explica en na entrevista en Almería de Cerca de 7TV Almería el representante de los facultativos, esta mejoría responde a criterios puramente económicos y de gestión por parte de la Junta de Andalucía, ya que "se dedican más recursos y yo creo que está mejor gestionada".
Romero recuerda que entre 2010 y 2014, bajo la gestión del PSOE, la inversión por habitante cayó de los 1.100 euros a los 980 euros, una reducción que lastró la calidad asistencial, pues "si tú bajas los recursos, pues evidentemente empeora el resultado". Por el contrario, defiende que para mejorar el sistema y atender adecuadamente a la población de Almería es imprescindible dedicar más recursos financieros de forma sostenida.
Sin embargo, este crecimiento de recursos se enfrenta a un desafío demográfico sin precedentes en la provincia. Romero destaca que "históricamente la provincia de Almería ha estado siempre por debajo en todos los servicios generales" y que, mientras la población ha crecido de forma explosiva, los servicios sanitarios no han seguido el mismo ritmo. "Hemos pasado de ser la última o penúltima provincia en población y de golpe hemos pasado a ser la quinta provincia en población andaluza. Hemos superado incluso la población de Córdoba, de Jaén y de Huelva", señala el secretario general, incidiendo en que en cuestión de veinte años la provincia ha ganado 150.000 habitantes, superando ya los 750.000 residentes. Esta realidad provoca que la ratio de médicos por cada mil habitantes en Almería se sitúe en 3,88, frente a la media andaluza de 4,7, una diferencia que se hace notar especialmente en la atención primaria y en zonas de difícil cobertura como el levante almeriense y Huércal-Overa.
Uno de los cambios más notables que resalta el Informe de Demografía Médica de Andalucía 2025 es la transformación de género dentro de la profesión. Antonio Romero afirma que "se ha feminizado completamente la profesión y no es sólo a nivel básico, sino que en la pirámide directiva hay multitud de mujeres". Actualmente, más del 55 por ciento de los médicos que trabajan para el sistema público son mujeres, un fenómeno que Romero atribuye a que "la mujer está demostrando que tiene más capacidad de estudio y de perseverancia que el hombre", especialmente para superar las altas notas de corte exigidas en el bachillerato para acceder a la carrera. Además, destaca una mayor inclinación femenina hacia las especialidades médicas frente a las quirúrgicas, buscando una mayor empatía y relación directa con el paciente: "las mujeres, porcentualmente, el nivel más alto es sobre especialidades médicas, es decir, especialidades que tienen contacto con el paciente".
A pesar de la mejoría general, la precariedad laboral sigue siendo una mancha en el sistema del Estado español que afecta directamente a los nuevos profesionales que llegan a Almería. Romero denuncia que un residente de primer año "se va a pasar un año ganando 1.200 euros", una cifra insuficiente para profesionales que han dedicado años a su formación y que a menudo tienen que pagar alquileres en ciudades distintas a las de su origen. Esta situación ha llevado a que los médicos se unan por primera vez en la historia para demandar un estatuto médico propio.
La queja principal radica en que los facultativos son los únicos que realizan guardias de 24 horas, alcanzando jornadas de hasta 80 horas semanales que no computan íntegramente para la jubilación. "A efectos de jubilación sólo constan las 35 horas que tiene todo el mundo. El resto se pagan, se cotizan, pero no sirven para eso, es como si no la hubieras trabajado", explica Romero con indignación, advirtiendo que muchos médicos llegan a los 65 años y se ven obligados a trabajar cinco años más porque la administración no reconoce el tiempo real trabajado durante las guardias.
En relación a la convivencia entre la sanidad pública y la privada, el secretario general del colegio almeriense aboga por el pragmatismo por encima de la ideología política. Romero defiende el uso de conciertos sanitarios para reducir las listas de espera en la provincia de Almería, argumentando que lo importante es la resolución del problema de salud del ciudadano. "A mí qué más me da que me operen en Torrecárdenas o que me operen en la Mediterránea. Yo lo que quiero es que me resuelvan el problema. Que no me vengan con historias", afirma con rotundidad.
Para el facultativo, es absurdo retrasar intervenciones quirúrgicas esenciales, como una prótesis de cadera, bajo el pretexto de proteger lo público cuando existen proveedores de salud disponibles: "lo que no me sirve es que me digan que para proteger la sanidad pública la cadera tuya está dentro de 10 años, que es cuando vamos a ampliar los servicios. Eso es absurdo".
Para el futuro inmediato, Romero considera fundamental dar un vuelco a la atención primaria y enfocar el sistema hacia la cronicidad. Lamenta que el modelo actual esté diseñado para patologías agudas cuando la población almeriense goza de una esperanza de vida altísima que requiere un seguimiento constante de enfermedades crónicas. "La atención primaria es una columna fundamental de un sistema público. Una atención primaria que resuelva realmente el 90% de la patología que se produce", sostiene el secretario. Asimismo, critica las demoras actuales en este nivel asistencial, calificando de "cosa monstruosa" que un paciente deba esperar 15 días para ser visto por su médico de cabecera. Finalmente, hace un llamamiento a los partidos políticos como el PP y el PSOE para que dejen de utilizar la sanidad como arma arrojadiza y se centren en un plan coordinado que incluya servicios sociales y atención domiciliaria para los mayores en Almería, El Ejido y el resto de municipios de la provincia.