La provincia de Almería se perfila como un escenario decisivo para descifrar el futuro político en las elecciones del próximo 17 de mayo. Tras décadas de clara hegemonía del PSOE, que dominó los comicios desde 1982 hasta 2012, la tendencia demoscópica experimentó un profundo punto de inflexión en 2018 en el conjunto de Andalucía, si bien algunas provincias como la propia Almería o Málaga, o incluso Jaén, habían comenzado a mostrar un cambio de tendencia. En ese momento, el PP alcanzó 7 escaños, en Almería, ganando con rotundidad en cuatro territorios, frente a tres que lo hizo el PSOE, pero gracias a IU, éstos gobernaron.
En 2018, la caída a mínimos históricos de las siglas socialistas permitió que el bloque conservador (PP-Ciudadanos yVox) sumara la mayoría suficiente para otorgar la presidencia de la Junta de Andalucía a Juanma Moreno. Almería fue entonces la única provincia andaluza en la que el PP volvió a ganar claramente al PSOE, pero Ciudadanos logró dos escaños y Vox tres.
Diez años antes, en 2008, el PP había ganado en Almería (7 a 5) y Málaga (8 a 7), pero en el conjunto autonómico, los socialistas lograron nueve escaños más que los populares, quienes además siempre tienen la posibilidad de pactar con Izquierda Unida o similares.
Este cambio de ciclo se consolidó definitivamente en 2022, cuando la candidatura encabezada por Juanma Moreno logró aglutinar 58 escaños en toda la geografía andaluza. En el ámbito estrictamente provincial, el PP consiguió 6 de los 12 diputados en liza, mientras que el PSOE y Vox se repartieron los 6 restantes a partes iguales.
De cara a la inminente cita electoral, los principales sondeos y estudios demoscópicos otorgan una clara ventaja al PP, situando su intención de voto en torno al 47 por ciento en la circunscripción almeriense. Esta cifra podría traducirse en una horquilla de 6 a 8 escaños, rozando el séptimo diputado que resulta vital para asegurar una mayoría parlamentaria holgada de Moreno sin depender de otras formaciones en la cámara andaluza.
La intensidad de la campaña conservadora en Almería ha dejado patente esta apuesta estratégica. El líder de la formación en España, Alberto Núñez Feijóo, acudió a la provincia en dos ocasiones, clausurando la campaña con un multitudinario evento que llenó por completo el Anfiteatro de La Rambla. A esta demostración de afluencia se suman las dos visitas del propio Juanma Moreno, evidenciando que el territorio almeriense es una pieza fundamental para sus aspiraciones.
En el extremo opuesto, el PSOE afronta los comicios con un escenario de evidente retroceso en las encuestas y una campaña que ha transmitido un perfil bajo. Las proyecciones apuntan a un 24,1 por ciento de los sufragios, lo que estancaría al partido en 3 representantes por Almería en el mejor de los casos, sobre todo si lograran tener más votos que Vox. La agenda de actos ha reflejado esta contención, limitando las acciones a encuentros muy reducidos y de carácter casi testimonial. Todo ello a pesar del desembarco en la provincia de figuras destacadas del Gobierno de España, como los ministros Félix Bolaños, Elma Saiz y Luis Planas, además del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero. La propia candidata a la presidencia, María Jesús Montero, acotó su presencia en la provincia a una única jornada que incluyó unas breves declaraciones a los medios informativos, una reunión interna con la ejecutiva y una visita rápida a Expolevante, centrando sus mayores esfuerzos en otros territorios.
Por su parte, Vox, que comenzó muy fuerte desde el punto de vista demoscópico, se enfrenta a una pérdida progresiva de influencia electoral en la provincia según esas mismas encuentas, a pesar de la intensa agenda de su líder, Santiago Abascal, quien ha visitado Almería hasta en cuatro ocasiones durante este periodo. Los datos preelectorales le otorgan una horquilla similiar a la que manejan los socialistas. Aunque ha llenado en todos sus mítines, el mensaje racista y xenófobo en una provincia en la que el 46% de los nacidos ya tiene un progenitor extranjero, marca un crecimiento electoral que tienen a autolimitarse.
Al mismo tiempo, el papel de formaciones como Por Andalucía y Adelante Andalucía, que se mueven en un 5 y un 3,5 por ciento de intención de voto respectivamente, podría resultar determinante en el cálculo final. Si Por Andalucía lograse hacerse con un hueco en el reparto de escaños por Almería o en provincias limítrofes, podría alterar las mayorías parlamentarias y facilitar, indirectamente, que el PP consolide su gobierno sin necesidad de pactar con Vox.
Dentro de esta dinámica provincial, el municipio de El Ejido se ha erigido nuevamente como un enclave simbólico y un termómetro sociológico ineludible. En esta localidad se han concentrado gran parte de las miradas y los actos políticos de las principales fuerzas en liza, cristalizando debates cruciales sobre la gestión de la inmigración, el modelo de desarrollo agrícola y las políticas de seguridad.
El resultado que arrojen las urnas el 17 de mayo en Almería no solo determinará el reparto local de representantes, sino que certificará si el territorio se afianza de manera definitiva como el principal bastión conservador del parlamento, marcando el pulso de la nueva realidad política en la comunidad autónoma.