La defensa del litoral de Almería cuenta con un nuevo y comprometido ejército de jóvenes investigadores. Unos 700 estudiantes procedentes de nueve localidades de la provincia han transformado las aulas en laboratorios científicos gracias a la quinta edición del programa 'Mi playa bonica'. Esta propuesta de concienciación y rigor académico, impulsada de forma conjunta por el colectivo Objetivo Newen y la Universidad de Almería, ha implicado a cerca de una treintena de centros educativos de Secundaria y ha vivido su broche de oro en el Paraninfo de la institución académica con una gran cita científica y la entrega de galardones.
Los escolares, que cursan cuarto de la ESO, se han encargado de clasificar los deshechos recolectados en el litoral para, posteriormente, trazar planes de acción directos que sirvan para frenar la contaminación y que ya han sido comunicados a sus respectivos ayuntamientos. La meta principal que persigue la Universidad de Almería con este programa es aproximar las dinámicas de la investigación científica al alumnado joven, a la par que se promueven estrategias reales de preservación ambiental en el entorno costero local.
Un tribunal de cinco especialistas ha sido el encargado de valorar las defensas de los proyectos. El máximo galardón, dotado con 600 euros aportados por el área de Sostenibilidad de la universidad, ha ido a parar al IES Aguadulce, ubicado en Roquetas de Mar. La segunda plaza la ha logrado el IES Sol de Portocarrero, situado en el municipio de Almería, con una cuantía de 400 euros a cargo de Objetivo Newen, mientras que el tercer puesto del podio lo ha ocupado el IES Turaniana, también del término roquetero, con un premio de 200 euros patrocinado por Cecoual. La terna de grandes finalistas sobre las tablas del Paraninfo la completó el IES San Isidro, perteneciente al territorio de Níjar.
El responsable del Centro de Colecciones Científicas de la institución académica (Cecoual), Juan Gisbert, ha puesto en valor el alcance de una campaña que arranca durante el periodo estival previo mediante la retirada de residuos en las zonas de baño más urbanas de Almería, y que se prolonga a lo largo de todo el curso escolar con múltiples talleres interactivos. Gisbert destaca la trascendencia de que sean los propios chicos quienes trasladen a los representantes políticos las alternativas viables para subsanar este reto medioambiental, señalando además que el centro universitario aprovecha todo este volumen de datos para nutrir futuros proyectos de fin de grado y posgrado.
Por su parte, Mónica Motos, portavoz de Objetivo Newen, ha concretado que el radio de acción de este año ha englobado a núcleos litorales como Adra, Roquetas de Mar, El Ejido, Almería, Vera, Carboneras, Níjar y Pulpí. La metodología de trabajo comienza a pie de playa involucrando de manera improvisada a los bañistas y usuarios del entorno en una limpieza selectiva. Posteriormente, los residuos de menor envergadura se envían a los institutos para su catalogación bajo directrices científicas de la UAL.
Las conclusiones del muestreo reflejan una realidad preocupante en la provincia, dado que el plástico acapara cerca del 90 por ciento de los desperdicios recogidos en las playas estudiadas. El volumen de colillas de tabaco es otro de los puntos críticos, detectándose unas 40.000 unidades únicamente en la playa de la capital, una cifra que podría llegar a duplicarse si se analiza el conjunto de la línea de costa almeriense. Desde la organización insisten en la importancia de generar un sentimiento de pertenencia y cuidado hacia el patrimonio natural para que la población se convierta en parte activa de su conservación.
Los concejales de los distintos municipios participantes han mostrado su total disposición para estudiar e integrar las sugerencias de los jóvenes en las contratas y servicios de limpieza municipales. Entre ellos, el edil de Sostenibilidad de la capital, Antonio Urdiales, ha subrayado el valor de aprender de las propuestas de los estudiantes, mientras que desde Níjar, la concejala María Jesús López ha calificado el proyecto como vital para un término municipal que supera los 50 kilómetros de costa. Localidades que debutaban en esta edición, como El Ejido y Roquetas de Mar, a través de sus responsables de Educación, han remarcado la utilidad de estas dinámicas para fomentar un modelo turístico sostenible que empiece desde los propios hogares.
La estructura de 'Mi playa bonica' se divide en una primera fase enfocada en la descontaminación y la divulgación de los ecosistemas, y un segundo bloque puramente enfocado a la investigación educativa. El proyecto recuerda que el modelo económico de Almería, muy ligado al sector agroindustrial y a la campaña turística estival, requiere de una corresponsabilidad colectiva y de una correcta gestión de la economía circular para evitar que los plásticos se degraden en micropartículas perjudiciales tanto para las especies marinas como para el bienestar de la ciudadanía.