La Universidad de Almería ha congregado a todos los sectores de su comunidad universitaria en torno al ‘Proyecto Zero’, una iniciativa que se presentó recientemente en el campus con el objetivo de promover la deshabituación tabáquica. Este evento inaugural contó con la presencia de Lorena Gutiérrez, directora de Campus Saludable, y Magdalena Cantero, presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer. La propuesta nacional busca cumplir uno de los objetivos establecidos por el Vicerrectorado de Sostenibilidad, Salud y Deportes: lograr que la UAL sea un espacio completamente libre de humo. Con este fin, la universidad no solo se suma a esta causa, sino que también acelera su implementación, planteando que ya el próximo curso académico se declare como ‘campus libre de humo’.
Lorena Gutiérrez destacó que “la Universidad de Almería, comprometida con la salud y el bienestar de su comunidad a través del programa Campus Saludable, ha desarrollado diversas iniciativas durante este mes de mayo, todas orientadas hacia la deshabituación tabáquica”. En su intervención, detalló que “se han inaugurado talleres dirigidos a los profesionales docentes e investigadores (PDI) y personal técnico administrativo (PTGAS), además de colaborar con la AECC mediante un proyecto vigente denominado UALtransfierE”. Este Proyecto Zero fue presentado en un acto que refleja el compromiso conjunto entre Gutiérrez y Cantero para alcanzar un campus totalmente libre de humo. La directora también reveló que se ha solicitado una acreditación a la Junta de Andalucía y que se espera una auditoría próxima, dado que “hemos cumplido todos los criterios necesarios para obtener el Nivel Bronce, convirtiéndonos en la cuarta universidad andaluza en conseguirlo”.
El acompañamiento durante este proceso es fundamental, según añadió Gutiérrez: “Además de estas iniciativas, buscamos mejorar la salud y el bienestar general. A través de la Unidad de Promoción de la Salud, hemos desarrollado talleres destinados a ofrecer apoyo a toda la población sobre temas relacionados con el miedo, inseguridad o ansiedad asociados al dejar de fumar y otros problemas de salud que pueden interferir en este proceso”. En definitiva, Gutiérrez enfatizó que “nuestro objetivo es fomentar un estilo de vida saludable”, especialmente entre los jóvenes, para que adopten hábitos perdurables a lo largo del tiempo y actúen como agentes promotores del cambio. También subrayó la importancia de cuidar la salud del personal docente e investigador así como del personal técnico administrativo.
Magdalena Cantero explicó en detalle el Proyecto Zero: “Esta iniciativa comenzó en nuestro país en 2023 gracias a doce entidades con el propósito de alcanzar una generación libre de humo para 2030”. Se inició un trabajo conjunto para sensibilizar a toda la población española sobre los riesgos asociados al consumo del tabaco. Cantero compartió datos alarmantes: “Cada año mueren siete millones de personas debido al tabaco según la Organización Mundial de la Salud; además, el 30% de las muertes por cáncer están relacionadas con su consumo. El tabaco contiene 16 sustancias cancerígenas”. Por ello, resaltó la necesidad urgente de abordar este tema y concienciar tanto a profesionales como estudiantes sobre las consecuencias del tabaquismo.
En ‘Proyecto Zero’, participaron mil jóvenes españoles y se concretaron 60 proyectos; 35 han estado activos durante estos años y nueve son andaluces. Entre ellos destaca Josué Mantero, joven activista que lidera el Movimiento ZeTa-ZePo (Zero Tabaco, Zero Pollution), cuyo enfoque está en concienciar sobre el daño medioambiental causado por las colillas y promover espacios libres de humo. Cantero enumeró cinco áreas clave donde se concentran estos proyectos: Medio Ambiente y Prevención; Ocio y Cultura; Educación e Inclusión; Deporte; Ocio y Tiempo Libre. En cada categoría, los jóvenes han presentado propuestas específicas para educar y prevenir entre los más pequeños sobre los riesgos del vapeo y otros productos nocivos.
Con estadísticas preocupantes en mano —un cuarto de los menores entre 12 y 13 años vapean— Cantero consideró crucial conectar esta iniciativa con el ámbito universitario debido a su relevancia para su público objetivo. Así se busca empoderar a los jóvenes universitarios almerienses para liderar esta transformación social hacia un entorno sin humo. Además, anticipó nuevas actividades programadas en el campus para celebrar el Día Mundial Sin Tabaco el próximo 31 de mayo, subrayando que son precisamente los jóvenes quienes deben impulsar este cambio social necesario.
Finalmente, hizo referencia a una reciente legislación en Reino Unido que prohíbe la venta de tabacos y vapeadores a aquellos nacidos después del 1 de enero de 2009 como parte del esfuerzo por alcanzar una generación libre de humo. En España también se está avanzando hacia normativas similares que restringen el uso del tabaco en espacios públicos como colegios o instalaciones culturales deportivas, dado que está comprobado que su consumo está asociado con enfermedades graves como cáncer.