Las XIV Jornadas Astronómicas de Almería han concluido en el campus de la Universidad de Almería (UAL), destacando por su excelencia científica, con la participación de la reconocida Carole Mundell. La jornada anterior contó con la presencia del Premio Nobel Brian Schmidt, quien ofreció una conferencia y fue recibido por el rector José J. Céspedes. En esta ocasión, Mundell, directora de Ciencia de la Agencia Espacial Europea (ESA), participó en un formato más íntimo conocido como ‘Café con Ciencia’, diseñado para grupos reducidos y organizado en colaboración con la Fundación Descubre.
Este evento fue coordinado por el Vicerrectorado de Política Científica de la UAL y otras entidades relacionadas con la divulgación científica. Los asistentes debieron realizar una reserva previa debido al limitado aforo, lo que contribuyó a crear un ambiente distendido donde Mundell compartió valiosas reflexiones sobre su trabajo y las misiones que lidera. Uno de los puntos destacados de su intervención fue su llamado a fomentar las vocaciones científicas femeninas, un aspecto que ella considera crucial para el desarrollo del campo científico.
Mundell, acompañada por José Antonio Sánchez, vicerrector de Política Científica, y John Beckman, Doctor Honoris Causa por la UAL, enfatizó que la divulgación científica es una parte integral del trabajo investigador: “Cuando se es científica, especialmente en campos como la astronomía o astrofísica, es difícil no comunicar lo fascinante que es”. También expresó su entusiasmo por interactuar con personas interesadas en ciencia, independientemente de su nivel de conocimiento: “Es inspirador poder explicar nuestro trabajo a quienes tienen buenas preguntas”.
La astrónoma destacó la importancia histórica de las Jornadas Astronómicas de Almería: “Es fundamental mantener este tipo de eventos que atraen a destacados pensadores a Almería”. Su propia experiencia durante las jornadas fue positiva; notó un público muy comprometido que participó activamente durante su presentación.
En su rol como directora de Ciencia en la ESA, Mundell se posiciona como referente para motivar a más mujeres jóvenes a seguir carreras tecnológicas. Resaltó: “Es vital contar con equipos diversos en ciencia; cuanto más variados son, mejores soluciones se generan”. Ella misma ha tenido modelos a seguir que le han inspirado: “He visto a mujeres abrir caminos y eliminar barreras; mi deseo es hacer lo mismo por las futuras generaciones”.
Además, subrayó el papel fundamental que juega la ESA en nuestra vida cotidiana: “El espacio forma parte esencial de nuestras infraestructuras y comunicaciones. En la ESA trabajamos juntos hacia objetivos comunes”, afirmó. Esta colaboración internacional es clave para abordar los desafíos actuales relacionados con el uso pacífico del espacio exterior.
José Antonio Sánchez resaltó la relevancia del encuentro con Carole Mundell: “Aprovechamos cada oportunidad para traer a mujeres referentes en ciencia a nuestra universidad. Es crucial fomentar la inclusión femenina en áreas STEM”. Destacó no solo el cargo que ocupa Mundell en la ESA sino también su trayectoria profesional como un ejemplo inspirador para los jóvenes.
El vicerrector también valoró positivamente el formato ‘Café con Ciencia’, agradeciendo a la Fundación Descubre por su colaboración. Este enfoque cercano permite que las preguntas trasciendan lo puramente científico y aborden aspectos cotidianos y personales del trabajo científico.
Al finalizar el ‘Café con Ciencia’, Mundell tuvo un cordial encuentro con el rector José J. Céspedes, donde firmó el libro de honor de la UAL. Durante este acto estuvo presente Miguel Pérez, delegado del rector para Estrategia y Comunicación, así como otros miembros destacados de la comunidad universitaria. La astrofísica británica recibió un reconocimiento simbólico por sus aportes significativos al ámbito científico y su promoción del liderazgo femenino.
Mundell es conocida por sus investigaciones sobre agujeros negros y explosiones cósmicas extremas. Su labor ha sido fundamental para entender fenómenos astronómicos complejos y contribuir al avance del conocimiento sobre galaxias y materia bajo condiciones extremas. Antes de asumir su cargo actual en la ESA, dirigió importantes centros de investigación y participó en proyectos internacionales relevantes.