La Universidad de Almería ha puesto de manifiesto la crucial importancia del suelo como recurso natural no renovable, esencial para el funcionamiento de los ecosistemas terrestres y el bienestar humano. Este mensaje central fue destacado en las II Jornadas de Transferencia CIAIMBITAL sobre Suelos y Sostenibilidad, un evento que busca fortalecer los vínculos entre la investigación, la administración, la gestión y la sociedad. La iniciativa cuenta con la colaboración del Centro Operativo Provincial del INFOCA de Almería, así como de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) y la Oficina de Proyectos Internacionales (OPEI) de la propia universidad.
El formato híbrido del evento, que combina sesiones presenciales y en línea, comenzó con intervenciones destacadas. Raúl Ortega, del Grupo de Investigación RNM-934, y Julián Sánchez-Hermosilla, director del CIAIMBITAL, junto a Antonio Giménez, director de la OTRI; Jorge Antonio Sánchez, director de la OPEI; y Antonio Tortosa, técnico de operaciones del INFOCA en Almería. Francisco Alcocer también se unió posteriormente a las discusiones. Durante la jornada se promovió un enriquecedor intercambio de conocimientos sobre temas relevantes como la nueva Directiva de Vigilancia del Suelo de la UE y soluciones para entornos semiáridos vulnerables como Almería.
Raúl Ortega enfatizó que estas jornadas representan una continuación significativa en el ámbito de transferencia del conocimiento. Destacó el interés generado por los diversos proyectos presentados por su grupo, incluyendo uno que investiga el uso de quemas prescritas como método para gestionar incendios forestales. Ortega subrayó que el suelo ha sido históricamente subestimado a pesar de ser fundamental para todos los servicios ecosistémicos terrestres y nuestra producción alimentaria. “Es esencial profundizar en estudios sobre cómo factores como la agricultura intensiva afectan a nuestros suelos”, afirmó.
Por su parte, Julián Sánchez-Hermosilla destacó que el CIAMBITAL es un centro multidisciplinar que reúne a investigadores enfrentando los desafíos del sector hortofrutícola almeriense. Subrayó la necesidad urgente de desarrollar un sistema agroalimentario sostenible y respetuoso con el medio ambiente: “El cuidado del suelo es vital para nuestras actividades agrícolas”, indicó. Resaltó que este desafío no solo afecta a Almería sino que es un problema global ante una población creciente que demanda alimentos producidos sosteniblemente.
Antonio Giménez calificó las jornadas como “muy interesantes”, especialmente considerando los retos climáticos que enfrenta la región. Explicó que dentro de OTRI existen numerosos proyectos enfocados en mejorar suelos degradados o cambiar tipos de cultivo para adaptarse a nuevas realidades ambientales. Jorge Sánchez coincidió en que tradicionalmente se ha prestado más atención al clima y al riego, mientras que el estudio del suelo ha sido descuidado; sin embargo, esta jornada representa un paso importante hacia su reivindicación.
Antonio Tortosa explicó cómo las quemas prescritas constituyen una estrategia preventiva en gestión forestal destinada a reducir cargas en áreas específicas para facilitar el control efectivo durante incendios. El COP INFOCA también participó exponiendo cómo integra investigaciones en sus planes operativos. Este encuentro resaltó la importancia de incorporar evidencia científica en las gestiones territoriales, agrícolas y forestales.
La jornada incluyó diversas presentaciones técnicas sobre temas cruciales relacionados con el manejo sostenible del suelo. Francisco Alcocer inició con ‘Las quemas prescritas como herramienta de gestión forestal’, seguido por Tortosa quien abordó ‘Importancia de la investigación en quemas prescritas’. Otros trabajos destacados incluyeron evaluaciones sobre resiliencia en suelos semiáridos mediterráneos frente a quemas prescritas y estudios sobre comunidades microbianas en tecnosuelos desarrollados bajo condiciones semiáridas.
El evento concluyó con una reflexión sobre los resultados obtenidos en varios proyectos internacionales llevados a cabo por el grupo investigador. Raúl Ortega mencionó preocupantes estadísticas: “Se estima que entre el 60% y el 70% de los suelos en Europa están degradados”. En este contexto, se enfatizó la necesidad imperiosa de implementar muestreos estandarizados y crear portales digitales públicos dedicados a monitorear la salud del suelo con miras a revertir esta degradación hacia 2050.