La comarca del mármol de Almería recibe una inyección económica histórica gracias a la resolución de la primera convocatoria del Fondo de Transición Justa. El Gobierno autonómico respaldará inicialmente un total de 40 proyectos empresariales enfocados en la sostenibilidad y la tecnología, lo que supondrá una inversión global que supera los 13 millones de euros en la provincia.
Durante una visita al entorno minero de Macael, concretamente en las instalaciones de la multinacional Cosentino, el consejero en funciones de Industria, Energía y Minas de la Junta de Andalucía, Jorge Paradela, desveló los detalles de estas subvenciones. Según explicó el representante autonómico, las ayudas públicas directas ascenderán a 9,5 millones de euros, beneficiando a 24 corporaciones locales y agrupaciones del sector. A este paquete inicial se sumará próximamente una partida complementaria de algo más de 750.000 euros para rescatar otros nueve planes que permanecían en lista de reserva, elevando el alcance total a 49 propuestas subvencionadas.
El mandatario andaluz, que estuvo acompañado por autoridades municipales y representantes de la Asociación de Empresarios del Mármol, conoció de primera mano los planes de Orion Stone Group, una de las firmas beneficiadas. Esta compañía prevé destinar cerca de 800.000 euros, financiados en casi tres cuartas partes por el incentivo público, a la ampliación de sus infraestructuras, la compra de maquinaria avanzada, la digitalización y el autoabastecimiento energético. Al respecto, el consejero enfatizó que este tipo de actuaciones plasman el camino ideal para que el sector de la piedra gane en capacidad de producción, modernice sus procesos mediante el uso de energías limpias y adopte soluciones tecnológicas que refuercen su competitividad internacional.
Las ayudas se han otorgado mediante un sistema de concurrencia competitiva, primando aquellos proyectos con mayor repercusión positiva en el empleo y la economía del territorio. Los ejes de actuación se centran en la innovación de la cadena de valor y el desarrollo sostenible de la industria. Entre las iniciativas más llamativas destaca un estudio científico dotado con 260.000 euros que busca dar una segunda vida a los lodos residuales generados por las canteras para su aplicación en la agricultura, uniendo así dos de los grandes motores socioeconómicos de la provincia de Almería.
Este programa se convierte en la primera de las diez convocatorias diseñadas bajo el marco de la Transición Justa en la región, un hito que para la administración autonómica demuestra el carácter prioritario de la minería fina almeriense. Para asegurar la correcta ejecución de los fondos, la Junta de Andalucía ha dispuesto una oficina de asesoramiento técnico que guiará a las empresas en las justificaciones financieras y potenciará la creación de alianzas estratégicas en la comarca. Este impulso se añade a otras medidas recientes, como la nueva regulación de garantías de restauración minera o el plan conjunto para gestionar los residuos de la sierra.
Actualmente, el tejido industrial de la piedra natural en tierras almerienses aglutina a más de 270 empresas dedicadas tanto a la extracción como al procesado y acabado de materiales. Esta actividad económica sostiene más de 4.800 empleos directos, un volumen de ocupación que ha experimentado un sólido crecimiento en la última década. El epicentro de esta fuerza laboral se concentra en términos municipales clave como Macael, Olula del Río, Fines, Cantoria y Purchena. De cara al futuro, el plan estratégico autonómico sitúa al mármol, junto al desarrollo del hidrógeno verde y la industria auxiliar agrícola, como las tres grandes palancas de transformación industrial para toda la provincia.