El Centro de Arqueología Subacuática (CAS) del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), que forma parte de la Consejería de Cultura y Deporte, ha realizado un avance significativo en el estudio del pecio de San Pedro de Alcántara, ubicado frente a las costas de Marbella. La investigación, que comenzó en 2023, sugiere con un alto grado de certeza que este yacimiento corresponde al navío ‘Fernando’, un buque de línea construido entre 1750 y 1751 en el astillero de Esteiro, Ferrol, y que naufragó en 1760 en la zona conocida como Placer de las Bóvedas.
La identificación del ‘Fernando’ se basa en una serie de evidencias que incluyen la ubicación del yacimiento, sus dimensiones —aproximadamente 65 metros de longitud por 12 metros de ancho— y las características estructurales conservadas. Además, se ha tomado en cuenta la cronología de la artillería hallada y su concordancia con fuentes históricas. Anteriormente, algunas hipótesis sugerían que el pecio podría estar relacionado con navíos franceses perdidos durante la batalla de Punta Cabrita en 1705.
La consejera de Cultura y Deporte en funciones, Patricia del Pozo, destacó que «el Centro de Arqueología Subacuática del IAPH vuelve a situar a Andalucía a la vanguardia científica en materia de estudio y conservación del patrimonio arqueológico subacuático». Esta identificación no solo resalta la importancia histórica del navío ‘Fernando’, sino también su relevancia dentro del contexto naval español del siglo XVIII.
El análisis arquitectónico del pecio revela rasgos distintivos propios de la Marina española de mediados del siglo XVIII. Se han observado características como un armazón robusto y una elevada densidad de cuadernas, así como el uso combinado de materiales como cabillas de madera y fijaciones metálicas. El estudio morfológico también indica que las piezas de artillería encontradas son anteriores al Reglamento de Artillería establecido en 1765.
Uno de los elementos más significativos para confirmar la identidad del barco es la zona de popa, donde se han localizado el ‘codaste’ y piezas metálicas relacionadas con el timón. Este hallazgo es crucial ya que los documentos históricos sobre el naufragio mencionan problemas con el timón durante el temporal previo al hundimiento.
El ‘Fernando’ fue uno de los cuatro navíos experimentales construidos bajo las reformas navales impulsadas por la monarquía borbónica. Su diseño refleja una clara influencia inglesa, promovida por figuras como el marqués de la Ensenada y el científico Jorge Juan durante el reinado de Fernando VI. La presencia de varias ‘portas’ o aberturas para artillería refuerza esta interpretación, mostrando dimensiones compatibles con buques armados significativos.
La documentación fotogramétrica ha sido fundamental para este proyecto. Con más de 3.000 imágenes, se ha creado un modelo tridimensional y una ortofotografía general del pecio. Esta herramienta será esencial para futuras campañas destinadas a evaluar la conservación del sitio, expuesto a factores como erosión y presión antrópica.
A medida que avanzan los estudios, se llevarán a cabo análisis dendroarqueológicos e isotópicos para afinar aún más la identificación del ‘Fernando’. Las muestras tomadas proporcionarán información valiosa sobre las especies utilizadas en su construcción y reparación, así como sobre las cronologías correspondientes.
Este ambicioso proyecto ha sido posible gracias a una colaboración técnica e institucional sólida, contando con el apoyo activo de entidades como la Armada Española, el Ayuntamiento de Marbella, el CSIC, el Puerto Deportivo local, así como diversas universidades e empresas especializadas.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Dimensiones del pecio (longitud) | 65 metros |
| Dimensiones del pecio (anchura) | 12 metros |
| Número de imágenes generadas | Más de 3,000 |
| Año del naufragio | 1760 |
| Año de inicio de las inspecciones técnicas | 2009 |