El curso de verano de la Universidad de Almería titulado ‘Agroturismo con raíces y futuro: sembrando experiencias’ ha culminado su última jornada en la sede de Roquetas de Mar, después de tres días repletos de actividad académica, reflexión estratégica y análisis de casos prácticos. Este evento, coordinado dentro del proyecto europeo Erasmus+ Agri&tour y dirigido por el catedrático José Luis Ruiz Real, ha centrado su atención en la necesidad de una convivencia armoniosa entre el sector primario tradicional, el desarrollo socioeconómico y la conservación del medio ambiente.
Una de las intervenciones más relevantes del curso fue la realizada por Fernando Alonso Martín, presidente de la Asociación de Turismo de Naturaleza Marca Parque Natural de Andalucía (PANTUR) y CEO de J126 Rutas de Naturaleza. Durante su ponencia, titulada ‘Agroturismo y sostenibilidad en un Espacio Natural Protegido’, Alonso exploró las complejidades y oportunidades que surgen al vincular experiencias turísticas con el sector agrario en entornos ecológicos delicados.
Alonso enfatizó que el agroturismo no tiene como objetivo desplazar las actividades agrícolas tradicionales que son fundamentales para la identidad local. “Desde el agroturismo no se pretende eliminar o reprimir el sector primario tradicional, sino que se busca que sea complementario”, afirmó. Sin embargo, también reconoció que lograr esta complementariedad en áreas protegidas reguladas por planes como el PORN y el PRUG es una tarea complicada, especialmente en lugares con condiciones climáticas extremas como el Cabo de Gata.
Para asegurar la viabilidad a largo plazo de este modelo, Alonso destacó la importancia de fundamentar el proyecto sobre tres ejes transversales: lo económico, lo social y lo medioambiental. “Si hablamos de sostenibilidad sin considerar estos aspectos será difícil que el proyecto prospere”, advirtió. En este sentido, subrayó la necesidad de garantizar “salarios dignos” y negocios rentables que contribuyan a fijar población en zonas afectadas por la despoblación.
Para ilustrar su visión sobre un modelo sostenible, Alonso presentó varios ejemplos locales exitosos, como el Cortijo del Campillo y la Granja Escuela Cortijo de los Baños. Estos espacios permiten a los turistas aprender oficios tradicionales o participar en talleres como la elaboración de pan en hornos de leña. Desde su experiencia empresarial, destacó cómo interpretar cultivos tradicionales puede ayudar a preservar identidades culturales frente a los visitantes.
La discusión también abordó las tensiones inherentes al modelo territorial actual, incluyendo el impacto ambiental del aumento en la demanda turística y las alteraciones visuales causadas por infraestructuras modernas. Alonso alertó sobre el peligro de “morir de éxito” si se saturan los entornos naturales o si se transforman los destinos en contextos artificiales que diluyan su atractivo original.
Respecto a la inclusión de prácticas agrícolas bajo plástico dentro del agroturismo sostenible, Alonso mostró una postura optimista: “Yo pienso que sí”. Explicó que en ciertas áreas autorizadas del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, este método puede integrarse siempre que respete rigurosamente las normativas ambientales. Además, elogió los métodos modernos utilizados por los agricultores locales, quienes lideran en cultivo ecológico y eficiencia hídrica mediante sistemas avanzados.
A pesar del creciente interés por este tipo de turismo sostenible entre los viajeros, Alonso reconoció los desafíos económicos asociados: “Los turistas son cada vez más conscientes sobre la sostenibilidad del turismo; sin embargo, esto choca con realidades económicas donde lo sostenible suele ser más costoso”. Esto plantea dificultades para mantener competitividad mientras se intenta implementar prácticas sostenibles.
Con estas reflexiones concluyó el curso celebrado en Roquetas de Mar, reafirmando al agroturismo no solo como una alternativa económica viable sino también como una herramienta esencial para proteger la biodiversidad del campo español.