La actividad científica orientada a la innovación agrícola no se detiene en Almería, donde las instalaciones de biología celular de la multinacional Bayer trabajan a pleno rendimiento durante los meses de verano en el desarrollo de embriones vegetales inmunes a diversos patógenos. La investigación prioriza en la actualidad la obtención de variedades de pimiento con resistencia genética a virus de alto impacto, replicando los avances ya consolidados en otros cultivos hortícolas amenazados como el pepino frente al virus del Nueva Delhi. De acuerdo con las previsiones del centro, parte de estos nuevos materiales estará lista para su implantación en el inicio de la próxima campaña, mientras que otras líneas iniciarán su comercialización de forma inminente.
Este complejo biotecnológico se sitúa como la instalación de referencia científica más importante de la compañía a escala internacional y desarrolla sus operaciones desde la provincia de Almería. El proceso de ingeniería biológica comienza en cámaras de ambiente controlado denominadas fitotrones, equipadas con tecnología de última generación. En estas estructuras se gesta el desarrollo inicial de embriones que son posteriormente procesados y mejorados a través de una red integrada de nueve laboratorios especializados en la consecución de híbridos de altas prestaciones.
La fase experimental trasciende el entorno del laboratorio y se valida directamente sobre el terreno productivo. Tras superar los controles previos en invernaderos de investigación, los prototipos vegetales se ensayan en fincas comerciales con la colaboración directa de unos trescientos agricultores locales. Esta metodología de trabajo ha permitido sacar al mercado más de un centenar de variedades comerciales que destacan por su perfil sanitario frente a plagas, así como por mejoras sustanciales en sabor, gama cromática y vida útil.
Desde el enclave operativo de San Nicolás, el centro almeriense no solo abastece las necesidades locales, sino que presta soporte integral a los programas de mejora genética que la corporación despliega a nivel global. El objetivo estratégico de estos proyectos busca aportar soluciones científicas ante la exigencia de la seguridad alimentaria mundial, orientada a garantizar el abastecimiento de los 9.700 millones de personas que se prevé habiten el planeta en el año 2050.