La Universidad de Almería ha sido galardonada con un prestigioso premio internacional en responsabilidad social por su innovador proyecto de huerto inclusivo, que se lleva a cabo en el campus desde finales de 2024. Este reconocimiento es otorgado anualmente por la alianza de universidades iberoamericanas MetaRed, que premia iniciativas destacadas en áreas como transformación digital, emprendimiento y sostenibilidad. En esta ocasión, el huerto inclusivo de la UAL ha destacado en la categoría de Gobernanza, siendo considerado un “Modelo Europeo de Inclusión, Salud Mental y Sostenibilidad”.
Durante la ceremonia virtual de entrega del premio, el vicerrector de Sostenibilidad, Salud y Deporte de la UAL, Gabriel Aguilera, enfatizó que este reconocimiento valida una visión fundamental: “la universidad puede transformar la sociedad cuando el conocimiento sale de las aulas y se convierte en oportunidades para las personas”.
El huerto inclusivo beneficia anualmente a aproximadamente 150 personas y fue inicialmente impulsado por el centro de investigación CIBIS. Esta iniciativa cuenta con el respaldo institucional de cuatro vicerrectorados y la colaboración de diversas entidades sociales enfocadas en la inclusión. Aguilera destacó que “nació con una idea muy sencilla: que un huerto puede producir mucho más que alimentos. Puede producir salud mental, inclusión, aprendizaje, bienestar, investigación, colaboración y nexos sociales y comunidad”.
En su intervención durante la gala organizada por MetaRed, Aguilera subrayó que “este proyecto es nuestra forma de hacer realidad los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2030”. Aportando a la salud integral y el bienestar, así como a una educación de calidad y la reducción de desigualdades, esta iniciativa también promueve el consumo responsable y acciones frente al cambio climático.
Aguilera también mencionó a todos los involucrados en el éxito del huerto inclusivo: “los participantes, los profesionales, la directora anterior Inmaculada Cubero, el director actual Adolfo Cangas, el responsable técnico Ángel Esteban, el centro de investigación CIBIS de la UAL y Caja Rural de Granada”, entre otros. “Este premio pertenece a todos ellos”, afirmó. Además añadió: “Ojalá iniciativas como esta sirvan para demostrar que las universidades no solo generan conocimiento; también generan esperanza, cohesión social y oportunidades para construir un futuro más sostenible”.
La gala del Premio Internacional MetaRed 2026 concluyó reconociendo las iniciativas más sobresalientes dentro del ámbito universitario iberoamericano en áreas como transformación digital y responsabilidad social. Este evento ha consolidado su relevancia como un espacio dedicado al reconocimiento del trabajo colaborativo entre instituciones educativas. En esta edición se evaluaron más de 230 propuestas, lo que refleja un creciente compromiso hacia la innovación y mejora continua en las universidades.