La vetusta y señera ciudad de Huércal-Overa se viste de gala religiosa cofrade este fin de semana, 7 y 8 de noviembre, al convertirse en punto de encuentro de hermandades y cofradías llegadas de distintos lugares de España con motivo de la 51ª Convivencia Nacional de Hermandades y Cofradías de la Soledad, que se celebra por primera vez en la localidad almeriense.
La cita coincide con el 50 aniversario de la bendición de la imagen de Nuestra Señora de la Soledad, realizada en 1976 por el escultor murciano José María Sánchez Lozano y titular de la Pontificia, Real, Muy Antigua, Venerable e Ilustre Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y Santo Sepulcro del Redentor, Paso Negro, bajo la dirección espiritual del cura-párroco, Rvdo. Francisco Jerónimo Ruiz y Hermana Mayor, Blanca López Gómez.
Los actos comenzarán el sábado 7 de noviembre, a las 10:00 horas, en el Teatro Villa de Huércal-Overa, con la presencia del Alcalde-Presidente del Ayuntamiento Domingo Fernández Zurano y el inicio de la jornada con la conferencia que impartirá Monseñor Ginés García Beltrán, obispo de Getafe, quien hablará sobre «La religiosidad popular como expresión de fe». También intervendrá el historiador y archivero municipal José Luis Cuadrado Beltrán, que abordará la historia de la devoción a la Virgen de la Soledad en Huércal-Overa. La mañana incluirá un concierto de marchas procesionales armonizadas por la Banda de Música Martín Alonso, que estrenará una composición dedicada a la Virgen compuesta por David Sánchez Uribe, quien fue director de la Banda Municipal de Almería.
Uno de los momentos más esperados llegará esa misma tarde, a las 17:00 horas, con la procesión extraordinaria de Nuestra Señora de la Soledad, que recorrerá las calles de la localidad acompañada por hermandades invitadas y con el acompañamiento musical de la Agrupación Musical Virgen del Carmen de La Alfoquía y la Banda de Música de la Cruz Roja de Sevilla.
El domingo 8 de noviembre tendrá lugar la jornada central de la Convivencia Nacional. A las 9:00 horas, la imagen será trasladada hasta la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, donde, a las 10:00 horas, se celebrará la Santa Misa, ocupando la sagrada cátedra y predicando la Palabra de Dios, Monseñor Antonio Gómez Cantero, Obispo de Almería, concelebrada por Monseñor García Beltrán y la asistencia en el presbiterio de capitulares y sacerdotes. La celebración eucarística será retransmitida en directo por Canal Sur Televisión.
La jornada continuará con la III Convivencia Juvenil de los Jóvenes de la Soledad, que permitirá a los participantes conocer el patrimonio religioso y cultural de Huércal-Overa. Finalmente, una comida de hermandad pondrá el broche a este encuentro nacional, en el que también se anunciará la sede de la próxima edición. Que el manto de la devocional Virgen de la Soledad sea consuelo para tanto dolor.