La conmemoración este 15 de noviembre del Día Sin Alcohol pone de manifiesto que el impacto de esta sustancia en la provincia de Almería va mucho más allá del debate sobre las medidas prohibitivas y se refleja con crudeza tanto en las carreteras como en las consultas terapéuticas.
Según los registros oficiales correspondientes al periodo comprendido entre 2020 y 2023, el 59,6 por ciento de las víctimas mortales en accidentes de tráfico ocurridos en territorio almeriense dio positivo en algún tipo de sustancia, lo que sitúa a la provincia con el porcentaje más elevado de toda Andalucía. En el 85 por ciento de esos casos positivos estuvo presente el alcohol, una cifra que obliga a interrogarse sobre los motivos por los que fallan los mecanismos actuales de prevención y sobre las medidas que reclaman tanto los ámbitos vinculados a la seguridad vial como organizaciones especializadas de referencia como Proyecto Hombre Almería.
A esta grave incidencia en la siniestralidad vial se suma una transformación profunda en el perfil de quienes solicitan apoyo profesional para superar la adicción. Desde la Asociación de Tratamiento y Rehabilitación de Adicciones (ARA) de Almería, entidad con trayectoria desde 1984 que ha acompañado a más de 11.500 personas y familias, advierten de que el número de mujeres en rehabilitación por adicción al alcohol se ha duplicado en el último año. Aunque este colectivo comienza a salir de la invisibilidad social que históricamente ha rodeado su consumo, los especialistas constatan que las mujeres afectadas continúan tardando entre diez y quince años en dar el paso de buscar asistencia médica y terapéutica. Paralelamente, la asociación alerta de que acuden a sus recursos personas cada vez más jóvenes y subraya la estrecha relación entre las conductas adictivas y la salud mental, ya que detrás de numerosos consumos problemáticos subyacen dificultades emocionales que pueden permanecer durante años sin recibir un diagnóstico adecuado.
La dimensión de este fenómeno en Almería se encuadra en una realidad ampliamente extendida en el conjunto del Estado español, tal como corroboran las encuestas oficiales del Ministerio de Sanidad. De acuerdo con la Encuesta sobre Alcohol y otras Drogas en España (EDADES) de 2024, el 76,5 por ciento de la población de entre 15 y 64 años consumió bebidas alcohólicas en los últimos doce meses, mientras que el 63,5 por ciento lo hizo en los últimos treinta días y el 10,5 por ciento mantuvo un consumo diario durante ese mes. El mismo estudio oficial confirma que el 14,7 por ciento de la población adulta reconoce haberse emborrachado en el último año, frente al 16,7 por ciento registrado en 2022, y sitúa la edad media de inicio en los 16,4 años.
En el ámbito juvenil, la precocidad del primer contacto con la bebida constituye uno de los principales focos de preocupación para los equipos asistenciales. La Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España (ESTUDES) de 2023 fijó la edad media de inicio en los 13,9 años y reveló que el 73,6 por ciento de los estudiantes de entre 14 y 18 años había bebido alcohol en el último año, con una incidencia del 71,2 por ciento en los chicos y del 76,1 por ciento en las chicas. La edición posterior de este mismo estudio, ESTUDES 2025, elaborada a partir de 35.256 entrevistas a alumnado de Secundaria, confirma que la edad media de inicio se mantiene exactamente en los 13,9 años, si bien refleja un descenso de 2,6 puntos en la prevalencia de consumo durante los últimos doce meses hasta situarse en el 71,0 por ciento, además de bajar al 51,8 por ciento en el último mes y marcar mínimos históricos desde el año 2000 en episodios de embriaguez, con un 17,2 por ciento, y en consumo intensivo, con un 24,7 por ciento.
Pese a esa moderación estadística en las borracheras adolescentes, los profesionales de Almería expresan su inquietud por la normalización social del consumo y por la creciente adicción combinada con otras sustancias a edades cada vez más tempranas. Frente a esta percepción social de bajo riesgo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que no existe ninguna cantidad de consumo de alcohol que no afecte a la salud y mantiene clasificada esta sustancia como carcinógeno del Grupo 1, responsable directa de al menos siete tipos de cáncer.
En el marco de esta jornada conmemorativa, instaurada en 1988 por las entidades integradas en la Federación Andaluza de Alcohólicos Rehabilitados, la asociación ARA desarrolla en Almería una campaña bajo el lema "Más vida. Más libertad, tú decides...". La entidad, presidida por Ramón Fernández Quijano, centra su mensaje en el manejo emocional de la adicción, la visibilidad de las mujeres afectadas y la necesidad de pedir ayuda a tiempo. Para acercar esta información a la ciudadanía en espacios cotidianos, la asociación instala mesas informativas en tres puntos estratégicos de la capital como son el Paseo de Almería, el centro sanitario Bola Azul y el Hospital Universitario Torrecárdenas.
Estas acciones culminan un programa de casi diez días de actividades iniciado el 6 de noviembre en la Sala B del Auditorio Municipal de El Ejido con la conferencia Objetivo Libertad, impartida por el terapeuta e intervencionista familiar Javier Ortiz, y que ha abarcado mesas redondas, macroterapias, testimonios de recuperación, sesiones de cinefórum, encuentros terapéuticos presenciales y telemáticos a través de Zoom, un concurso gastronómico y una fiesta de convivencia con comida totalmente libre de alcohol.
De forma coordinada con el tejido asociativo, las administraciones públicas impulsan durante estas jornadas diversas iniciativas de sensibilización en la capital y en la provincia. En el marco del Observatorio Municipal sobre Drogas y Adicciones, el Ayuntamiento de Almería y ARA han desarrollado entre el 9 y el 13 de noviembre talleres en distintos barrios de la ciudad centrados en la gestión de las emociones, el consumo de alcohol y el autocuidado, además de promover un encuentro de convivencia familiar. A esta programación urbana se suma este domingo 15 de noviembre la III Marcha Saludable y Feria de la Salud organizada por la Junta de Andalucía a través del Distrito Sanitario Almería, con la colaboración del consistorio capitalino. La cita, que parte desde el aparcamiento de la Bola Azul a partir de las 10:00 horas con recorridos no competitivos de 4,5 y 6 kilómetros abiertos a familias y mascotas, sirve como acto central de calle para fomentar hábitos saludables junto a colegios profesionales y asociaciones.
En el conjunto del territorio provincial, la Diputación de Almería articula su labor preventiva mediante el Servicio Provincial de Drogodependencias y Adicciones (SPDA). A lo largo de este año, la institución provincial ha llevado a cabo ocho Talleres de Cócteles Saludables en los municipios de Balanegra, Olula del Río, Viator, Almería y El Ejido, en los que han participado 230 personas. Esta iniciativa acumula ya diez años de recorrido en la provincia, ya que desde su puesta en marcha en 2016 más de 1.400 almerienses han pasado por estas sesiones prácticas diseñadas para ofrecer alternativas de ocio atractivas sin recurrir al alcohol.
El desarrollo de estas propuestas pone de relieve que el ocio sin alcohol comienza a abrirse paso en Almería no solo como una renuncia personal, sino como un ámbito con potencial económico y social para la hostelería local. Tanto los responsables de los talleres de cócteles saludables como empresarios hosteleros del centro de la capital observan el crecimiento de la demanda de planes libres de alcohol y el margen comercial que aportan las bebidas alternativas. El análisis compartido entre el presidente de ARA, Ramón Fernández Quijano, la representante de Proyecto Hombre Almería, Ana Mazón, los técnicos del Servicio Provincial de Drogodependencias y Adicciones, jóvenes en proceso de recuperación y profesionales de la hostelería apunta en una misma dirección: comprender qué detona un cambio en la relación individual con la bebida, suplir las carencias que encuentran quienes salen sin beber y consolidar políticas de prevención continua durante todo el año que trasciendan las campañas puntuales de una sola jornada.
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