Almería tendrá en 2027 más agua del mar que del trasvase

De dónde saldrá el agua de Almería en 2027 ya no es una incógnita. No vendrá solo del cielo ni del Tajo-Segura. Vendrá del mar.

De Cabo de Gata a Carboneras, cuatro plantas -una de ellas nueva y privada de 170 millones- cambiarán el futuro del regadío y del polo industrial de Endesa.

La provincia pasa de la escasez crónica a convertirse en la mayor productora de agua desalada de Europa.

Noticias de Almería ha reconstruido el mapa hídrico que estará operativo el próximo año y la cifra rompe cualquier previsión: 154 hectómetros cúbicos al año de capacidad instalada, ampliables a 164 hm³, más que todo el agua que recibe la provincia del trasvase. Tres desaladoras clave, que en realidad son cuatro, explican el cambio.

1. MAR DE ALBORÁN - CABO DE GATA - EL MILAGRO RESUCITADO

Es la historia más almeriense de todas. Una desaladora abandonada durante años en Rambla Morales, dentro del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, que la empresa Servicios Hídricos, filial de Aqualia, compró en 2019 y ha rehabilitado hasta convertirla en una de las cuatro mejores del mundo según los premios internacionales del agua celebrados en París.

Datos oficiales:

• Capacidad actual: 5 hm³/año. Capacidad este verano: 20 hm³/año. Se cuadruplica al poner en marcha sus otros tres bastidores.
• Propietaria: Aqualia / Servicios Hídricos (privada).
• Concesión: La Junta de Andalucía acaba de firmar una concesión de 50 años a la SAT Campo de Níjar y a las Comunidades de Regantes Los Morenos y El Cautivo.
• Superficie: Ahora mismo riega 1.429 hectáreas con una dotación de 3.500 m³/ha/año. Con los 20 hm³ pasará a 5.714 hectáreas del Campo de Níjar y el Levante.
• Infraestructura invisible: 170 kilómetros de redes de distribución y 6 balsas de acumulación con capacidad para 600.000 m³.
• Futuro verde: Aqualia proyecta una planta fotovoltaica de 13,17 MW solo para alimentar la desaladora y hacerla sostenible dentro del Parque Natural.

El consejero Ramón Fernández-Pacheco la ha definido como "una tabla de salvación para recuperar el acuífero de Níjar, sobreexplotado".

2. CAMPO DE DALÍAS - BALERMA - LA GIGANTE DEL PONIENTE

La más grande hasta ahora y la que da de beber a tres ciudades.

• Ubicación: Entre Balerma y Balanegra, en El Ejido.
• Propietaria: Acuamed, sociedad estatal del Ministerio.
• Capacidad actual: 30 hm³/año (97.200 m³/día), en servicio desde 2015.
• Ampliación en marcha: Proyecto para pasar a 40 hm³/año (129.600 m³/día). Ya tiene informe de impacto ambiental favorable de 11 de julio de 2024 y se financia con fondos europeos Next Generation EU. La infraestructura ya está preparada para esa ampliación.
• A quién abastece: Abastecimiento humano de El Ejido, Vícar y Roquetas de Mar y riego para la Junta Central del Acuífero del Poniente (comunidades Sol Poniente, Sierra de Gádor y Sol y Arena).
• Objetivo: Frenar la salinización del acuífero del Poniente por intrusión marina.

3. CARBONERAS - LA DOBLE DESALADORA Y EL NUEVO POLO INDUSTRIAL

Aquí está la gran novedad que cambiará el Levante.

Almería no tendrá una desaladora en Carboneras. Tendrá dos.

A) Carboneras I - La histórica:

• Entró en servicio en 2005 y fue en su día la mayor de Europa.
• Capacidad: 42 hm³/año (120.000 m³/día).
• Propietaria: Acuamed (Estado).
• Da servicio a 200.000 personas y 7.000 hectáreas de regadío.
• Vierte su salmuera a través del canal de refrigeración de la antigua central térmica de Endesa.

B) Carboneras II - La nueva privada:

• Proyecto declarado de Interés Estratégico por el Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía hasta el 30 de septiembre de 2029.
• Promotor: Aguas de Litoral SL (50% Sacir Agua y 50% Ingenostrum).
• Inversión: 170 millones de euros.
• Empleo: 255 puestos (200 en construcción y 55 en explotación).
• Capacidad: 42 hm³/año adicionales (120.000 m³/día).
• Destino: Complementar el riego agrícola y el abastecimiento en el área de influencia de Carboneras y, sobre todo, dotar de agua a las empresas que se implanten en el polo industrial de la antigua central térmica de Endesa, actualmente en desmantelamiento. El proyecto está asignado a la Unidad Aceleradora de Proyectos (UAP) de la Junta.

El total de Carboneras en 2027: 84 hm³/año.

EL MAPA COMPLETO DE 2027

Si a estas tres piezas le sumamos la cuarta desaladora almeriense, la del Bajo Almanzora en Villaricos (20 hm³/año), el balance es:

• Mar de Alborán: 20 hm³
• Campo de Dalías: 30 hm³ (40 hm³ en ampliación)
• Carboneras I + II: 84 hm³
• Bajo Almanzora: 20 hm³

Total: 154 hm³/año operativos, 164 hm³ con la ampliación de Dalías.

Más de la mitad de toda el agua desalada de Andalucía.

Queda la gran pregunta que preocupa a los regantes: el precio. Hoy pagan un máximo de 45 céntimos el metro cúbico en Carboneras y 47 céntimos en Campo de Dalías, según el BOE, cuando la Ley 1/2018 aprobada en 2018 prometía agua desalada a 30 céntimos para riego. Ese será el próximo campo de batalla del oro líquido de Almería.