La provincia de Almería se encuentra sumida en el luto y la conmoción generalizada tras confirmarse que la cifra de personas fallecidas en el trágico incendio forestal declarado en el municipio de Los Gallardos se ha elevado a doce. Ante la extrema gravedad de la situación, el subdelegado del Gobierno en Almería, José María Martín Fernández, se ha desplazado personalmente hasta la zona afectada para seguir de primera mano la evolución de un fuego que asola desde la tarde de ayer tanto a la localidad gallardera como al término municipal de Bédar. A través de un pronunciamiento oficial, el máximo representante institucional del Estado en la provincia ha manifestado que se encuentran completamente desolados por la magnitud de la tragedia, trasladando sus más sinceras condolencias a los familiares de las personas fallecidas y mostrando su apoyo a todos los heridos.
El avance de las investigaciones coordinadas sobre el terreno ha arrojado datos cruciales para la gestión de este siniestro, señalándose desde el Gobierno andaluz que la mayoría o la totalidad de las doce víctimas mortales son de procedencia extranjera. Los servicios de emergencia que operan en el perímetro afectado han localizado los cuerpos sin vida de los fallecidos distribuidos en dos escenarios completamente distintos. Ante las dificultades para verificar las identidades dadas las circunstancias, la Guardia Civil ha procedido a habilitar de urgencia una oficina específica para agilizar las complejas labores de identificación de las víctimas. Por su parte, el consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, ha remarcado que se trata del incendio con mayores consecuencias registrado hasta la fecha en el territorio autonómico, calificando el suceso como una tragedia sin precedentes donde el dolor que asume la provincia es inmenso.
La preocupante evolución de las llamas y su enorme potencial de destrucción obligaron a elevar formalmente el plan de actuación a la fase de emergencia, situación operativa de nivel dos, durante la noche de ayer jueves. Esta declaración motivó la inmediata movilización de la Unidad Militar de Emergencias, que aporta un contingente de 150 efectivos militares para cooperar activamente con el Servicio Infoca, los cuerpos de bomberos y el resto del operativo desplegado en el este provincial. Actualmente, el dispositivo cuenta con cerca de otros 150 profesionales adicionales organizados en dieisiete grupos de bomberos forestales, dos técnicos de operaciones, dos técnicos de extinción, un agente de medio ambiente y un subdirector del Centro Operativo Provincial, apoyados materialmente por cuatro autobombas, una Unidad Médica de Incendios Forestales, un Equipo de Mando de Incendios Forestales y una unidad de la Red de Emergencias de la administración autonómica.
El impacto de la catástrofe ha condicionado gravemente la vida de los vecinos de la comarca, manteniéndose evacuados de sus hogares los residentes de las barriadas de Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos y La Serena en el término de Los Gallardos, así como las viviendas pertenecientes a la zona de El Pinar, en la vecina localidad de Bédar. En este último sector se registró una de las mayores urgencias médicas cuando una mujer sufrió quemaduras de gravedad y tuvo que ser evacuada hacia el hospital de Torrecárdenas, en la ciudad de Almería. Al mismo centro hospitalario fue conducida otra persona con síntomas de intoxicación por humo, mientras que el personal sanitario atendió a cuatro personas más en el lugar por problemas respiratorios y quemauras leves. Para asegurar el amparo de los damnificados, continúa habilitado el Centro de Artes Escénicas, donde un total de 54 personas reciben cobertura a sus necesidades básicas.
Las conexiones por carretera en la provincia de Almería continúan seriamente afectadas, permaneciendo cerrada a la circulación vial la autovía A-7 entre los kilómetros 709 y 714 en sentido creciente, además de la carretera N-340A en las proximidades del foco del incendio. La emergencia comenzó a gestionarse tras recibirse más de 150 llamadas en el centro coordinador 112, situándose el origen del fuego en el kilómetro 511 de la mencionada N-340A. Los primeros avisos de los ciudadanos indicaban que el desprendimiento de un cable de suministro eléctrico había originado el foco inicial, propagándose las llamas con extrema rapidez por la zona forestal contigua. En estas tareas de contención trabajan de forma integrada el Centro Operativo Provincial de Infoca, bomberos, Guardia Civil, la Unidad de la Policía Nacional adscrita a la comunidad autónoma, el Grupo de Emergencias de Andalucía y la empresa encargada del suministro de energía.
Las declaraciones de desolación del subdelegado del Gobierno se integran en una corriente de consternación institucional expresada en redes sociales por diversas autoridades de España. La Casa de S.M. el Rey publicó un mensaje manifestando su tristeza hacia los allegados de las víctimas y respaldando la profesionalidad de los efectivos en activo, un afecto compartido por el ministro de la Presidencia, Félix Bolaños, quien trasladó su solidaridad a toda la provincia. En el plano político, el presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, calificó de terrible la situación y demandó la máxima colaboración entre administraciones para que la ayuda fluya de forma prioritaria en estas horas cruciales. Asimismo, la UD Almería y la Asociación de la Prensa de Almería se sumaron al dolor colectivo, enviando el club sus condolencias a los seres queridos y el colectivo periodístico su apoyo a los reporteros desplegados en la zona y a los equipos de rescate.
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