Hay una precisión importante que conviene hacer antes de empezar, porque hasta el cielo tiene derecho a que no le cambien el nombre: el eclipse del 12 de agosto será total en buena parte del norte de España, pero en la provincia de Almería se verá como eclipse parcial. Eso no le resta espectacularidad. Al contrario, con aproximadamente el 96-97% del disco solar oculto, la provincia estará entre las zonas donde el fenómeno alcanzará una mayor magnitud dentro del sur peninsular.

El problema, y también buena parte de la belleza de la cita, estará en otro lugar: el Sol estará prácticamente pegado al horizonte oeste cuando llegue el máximo. En Almería capital, el momento culminante será a las 20:37:31 horas, con una magnitud de 0,96, el Sol situado a unos cinco grados de altura y un azimut de 285 grados, es decir, hacia el oeste-noroeste.

Por eso, para observarlo desde Almería no basta con levantar la cabeza. Habrá que elegir bien dónde ponerse.

Un eclipse casi total, pero no total, en Almería

El fenómeno comenzará en la provincia poco después de las 19:40 horas y avanzará progresivamente hasta alcanzar su máximo alrededor de las 20:37 horas. En ese instante, aproximadamente el 96% del Sol quedará oculto por la Luna en Almería capital y en buena parte de los municipios de la provincia.

Los horarios varían unos segundos según el lugar. En Roquetas de Mar, por ejemplo, comenzará a las 19:42:59 y alcanzará su máximo a las 20:37:40, con una magnitud de 0,96. En El Ejido, el máximo llegará a las 20:37:43, mientras que en Níjar será a las 20:37:15, con una magnitud de 0,96. En el extremo oriental, municipios como Mojácar tendrán el máximo a las 20:36:53 y una magnitud cercana al 97%.

La diferencia es pequeña en el reloj, pero no necesariamente en la experiencia. El factor decisivo será la posición del horizonte.

El Instituto Geográfico Nacional explica que el eclipse se producirá en España a muy baja elevación y recomienda especialmente buscar lugares con el horizonte occidental despejado, sin montañas, edificios, árboles u otros obstáculos.

En Almería esa recomendación adquiere todavía más importancia.

¿Dónde verlo mejor en la provincia?

La regla fundamental es sencilla: hay que mirar hacia el oeste.

Eso convierte determinadas zonas de la costa almeriense en candidatas especialmente interesantes, sobre todo aquellas que permitan observar el horizonte sin obstáculos.

Consejos y horarios para disfrutar del eclipse parcial del 12 de agosto en Almería.

1. El Poniente, la opción más cómoda

Playa del Zapillo

Playa del Zapillo Address: España

Las playas de la Bahía de Almería y del Poniente ofrecen una ventaja evidente: un horizonte marítimo amplio y relativamente limpio hacia el oeste.

La Romanilla, en Roquetas de Mar, y las playas de Almerimar y Balerma, en El Ejido, aparecen entre las opciones más interesantes para quienes quieran combinar un horizonte abierto con facilidad de acceso.

En Roquetas de Mar, el máximo llegará a las 20:37:40 y el Sol seguirá unos cinco grados por encima del horizonte. En El Ejido, el máximo se producirá a las 20:37:43, también con una altura aproximada de cinco grados. (Eclipses IGN)

La gran ventaja de estas ubicaciones es que no será necesario buscar una cumbre ni aventurarse por caminos secundarios. Una playa con una línea de visión despejada puede ser suficiente.

Y hay otra ventaja nada astronómica, pero muy almeriense: si el cielo decide colaborar, el eclipse podrá contemplarse acompañado de la puesta de Sol sobre el Mediterráneo. La Luna se encargará de hacer el trabajo dramático.

2. Cabo de Gata: espectacular, pero hay que escoger bien el punto

Mirador del Arrecife de las Sirenas

Mirador del Arrecife de las Sirenas Address: 04151, Almería, España

El entorno del Cabo de Gata ofrece algunas de las localizaciones paisajísticamente más espectaculares de la provincia, aunque aquí la elección del punto exacto resulta todavía más importante.

La Fabriquilla y las Salinas de Cabo de Gata son buenas candidatas por sus espacios abiertos y la posibilidad de disponer de una línea de visión amplia hacia el horizonte.

No todos los puntos elevados del parque son necesariamente mejores. Un mirador puede ofrecer unas vistas magníficas para un atardecer convencional y, sin embargo, tener una montaña o un accidente del terreno precisamente en la dirección en la que estará el Sol durante el eclipse.

La prioridad no debe ser estar alto, sino tener libre el horizonte occidental.3. La capital: también se podrá disfrutar sin salir de Almería

Playa de Almeria

Playa de Almeria Address: P.º Marítimo Carmen de Burgos, 51, 04007 Almería, España

Quien no quiera desplazarse fuera de la capital no tendrá que renunciar al fenómeno.

En Almería capital, el eclipse comenzará a las 19:42:51, alcanzará su máximo a las 20:37:31 y tendrá una magnitud de 0,96. El Sol estará entonces a unos cinco grados de altura y en dirección oeste-noroeste.

La fachada marítima puede proporcionar buenas condiciones siempre que se encuentre un punto desde el que los edificios, árboles y otros elementos urbanos no tapen el horizonte.

Playa del Auditorio - PLAYA DE ALMERÍA puede ser una opción urbana para quienes busquen observarlo sin abandonar la ciudad.

El inconveniente será precisamente ese: cinco grados de altura es muy poco. Un edificio relativamente cercano puede ocultar fácilmente el Sol. Por eso, conviene comprobar el horizonte desde el lugar elegido antes de que comience el fenómeno.

¿Y el Cabo de Gata-Níjar?

También es una alternativa interesante, especialmente en las zonas abiertas próximas a la costa.

En Níjar, el máximo llegará a las 20:37:15, con una magnitud de 0,96 y el Sol a unos cuatro grados sobre el horizonte. En municipios costeros orientales como Carboneras, la altura será también de unos cuatro grados.

Esto significa que las zonas del litoral pueden ofrecer una buena perspectiva, pero también que las elevaciones del terreno adquieren especial importancia.

Por ello, no conviene elegir automáticamente un punto elevado pensando que "más alto es mejor". En este eclipse, lo que importa es qué hay delante de ese punto mirando hacia 285 grados aproximadamente.La costa de Levante: peor opción si hay montañas delante

La imagen difundida con recomendaciones para el eclipse señala como zonas menos favorables la costa de Mojácar, Vera y Garrucha, precisamente porque las sierras del interior pueden interferir con la visión del Sol.

No significa que allí no vaya a verse el eclipse. Se verá. De hecho, en Mojácar la magnitud será aproximadamente del 97%.

El problema es el horizonte.

En Mojácar el máximo se producirá a las 20:36:53, con el Sol a apenas cuatro grados de altura

A esa altura, cualquier relieve situado hacia el oeste puede convertirse en una pantalla natural.

El gran enemigo: las nubes

Y aquí entra en escena un elemento que ningún astrónomo puede controlar: la meteorología.

La predicción de AEMET publicada en vísperas del fenómeno mantiene un escenario generalmente favorable, con cielos poco nubosos o despejados en buena parte de la provincia, pero señala zonas donde la nubosidad podría dificultar la observación durante algunos momentos.

En Almería, la principal zona de incertidumbre se concentra en el norte de la provincia, Los Vélez y parte del Almanzora, aunque también aparecen áreas del Poniente, entre ellas Adra y Balanegra. El mapa de AEMET no significa que esas zonas vayan a estar cubiertas durante todo el eclipse, sino que existe posibilidad de interferencias de nubosidad.

Esto introduce una segunda regla para elegir emplazamiento:

Horizonte oeste despejado y, además, cielo despejado.

La combinación perfecta. Porque, naturalmente, después de millones de años de evolución astronómica y de toda la precisión de la mecánica celeste, el éxito final depende de que una nube decida no aparcar delante del Sol durante dos minutos.

La hora clave: 20:37 horas

Para quienes observen el eclipse desde Almería, hay que tener especialmente presente esta secuencia:

Los datos proceden de las tablas del Instituto Geográfico Nacional para los municipios almerienses.

Por tanto, no hay que llegar a las 20:30. Quien aparezca a esa hora en la playa con las gafas en la mano habrá llegado tarde a la parte más interesante de la película.

Lo recomendable es estar instalado antes de las 19:30 horas, con el lugar elegido, las gafas preparadas y el horizonte identificado.

¿Qué se verá desde Almería?

Un eclipse parcial del 96% no produce exactamente el mismo espectáculo que la totalidad.

Durante una totalidad, la Luna tapa completamente el disco solar y aparece la corona solar, mientras el cielo se oscurece de forma mucho más acusada.

En Almería eso no ocurrirá. Quedará una pequeña porción del Sol visible durante el máximo. Por tanto, no hay que quitarse las gafas durante la fase máxima.

Sin embargo, una ocultación cercana al 96% es suficientemente importante como para producir una notable disminución de la luz ambiental y una transformación perceptible del paisaje, especialmente al coincidir con el final de la tarde.

El propio IGN señala que la baja altura del eclipse en España ofrece además una oportunidad especialmente interesante para la fotografía, al permitir situar el Sol eclipsado junto a elementos del paisaje.

En Almería eso puede traducirse en imágenes especialmente llamativas con el mar, las salinas, los invernaderos, las montañas o determinados elementos del paisaje como fondo.

Gafas especiales: la única opción para mirar directamente

Aquí no hay margen para improvisaciones.

Las gafas de sol normales no sirven para observar un eclipse solar. Tampoco sirven radiografías, cristales ahumados, negativos fotográficos, CDs ni otros remedios caseros que periódicamente resucitan cuando aparece un eclipse, como si la humanidad no hubiera tenido suficientes oportunidades para aprenderlo.

Las gafas deben ser específicas para observación solar y cumplir la normativa correspondiente, incluida la ISO 12312-2. Las recomendaciones difundidas por organismos y expertos insisten además en comprobar que los filtros estén en perfecto estado.

La protección es necesaria durante toda la fase parcial, incluida la fase de máxima ocultación en Almería.

Y una advertencia especialmente importante: no hay que mirar el Sol a través de prismáticos, telescopios, cámaras fotográficas u otros instrumentos ópticos utilizando únicamente las gafas de eclipse delante de los ojos. Esos dispositivos concentran la radiación y requieren filtros solares específicamente diseñados para el instrumento.

¿Se puede fotografiar con el móvil?

Sí, pero con precauciones.

El teléfono puede utilizarse para fotografiar el paisaje y el fenómeno, pero no debe utilizarse para mirar directamente al Sol a través de la pantalla como sustituto de una protección solar adecuada.

Para obtener una fotografía del disco solar con seguridad se necesita un filtro solar apropiado para la cámara. Además, dado que el Sol estará muy bajo, será especialmente importante fijar el teléfono o la cámara para evitar que el movimiento y el zoom digital conviertan la gran fotografía del año en una mancha naranja de dudosa procedencia.

Una alternativa mucho más sencilla es fotografiar el paisaje durante el eclipse, incluyendo el cielo oscurecido y el entorno. En Almería puede resultar incluso más espectacular que intentar llenar el encuadre con un Sol diminuto.

¿Merece la pena desplazarse desde Almería para ver la totalidad?

Si el objetivo es contemplar la totalidad, sí. Pero eso significa salir de la provincia.

La franja de totalidad atravesará buena parte del norte de España y continuará hacia el Mediterráneo, alcanzando también las Baleares. El IGN sitúa la línea central cerca de lugares como Oviedo, Aranda de Duero, Soria, Peñíscola y Palma de Mallorca.

En cambio, toda la provincia de Almería queda fuera de la franja de totalidad.

Por tanto, quien permanezca en Almería disfrutará de un eclipse parcial excepcionalmente profundo. Quien quiera experimentar la totalidad tendrá que desplazarse considerablemente hacia el norte o recurrir a las Baleares.

Y aquí hay que tener en cuenta otro factor: las previsiones apuntan a una importante movilidad de personas hacia las zonas de totalidad. El IGN recomienda consultar la meteorología y planificar con antelación el lugar de observación.

Para alguien que salga de Almería exclusivamente para buscar la totalidad, improvisar el mismo miércoles por la tarde sería una estrategia discutible, salvo que el objetivo sea convertir una experiencia astronómica en una experiencia sobre tráfico y paciencia humana.

Una última ventaja: llegan las Perseidas

El eclipse tiene además una peculiaridad astronómica añadida.

Se producirá un día antes del máximo de las Perseidas, la conocida lluvia de meteoros de agosto. El eclipse coincide con la fase de Luna nueva, por lo que la luz lunar no molestará durante la observación de las estrellas fugaces en la noche del 12 al 13 de agosto.

Así que quien elija un lugar con poca contaminación lumínica podrá convertir la jornada en una doble cita astronómica: primero, el eclipse al atardecer; después, una noche especialmente favorable para mirar el cielo.

La receta almeriense para no perderse el eclipse

1. Elegir un lugar con horizonte oeste completamente despejado.

2. Evitar zonas donde las montañas tapen la línea del horizonte.

3. Priorizar playas y espacios abiertos del Poniente y la Bahía de Almería.

4. Cabo de Gata y sus espacios abiertos son otra alternativa, siempre comprobando previamente el horizonte.

5. En la costa de Levante, prestar especial atención al relieve que pueda ocultar el Sol.

6. Consultar la previsión de AEMET antes de salir, especialmente si se pretende desplazarse.

7. Llegar al lugar antes de las 19:30 horas.

8. Tener las gafas solares homologadas preparadas antes de mirar al cielo.

9. No utilizar gafas de sol convencionales, radiografías ni inventos caseros.

10. Recordar la hora fundamental: alrededor de las 20:37 horas.

Y sobre todo, tener clara la diferencia que puede evitar una decepción: el 12 de agosto habrá un eclipse solar total en España, pero no será total en Almería. Desde la provincia se verá un eclipse parcial de aproximadamente el 96-97%, con el Sol convertido en una fina porción luminosa sobre el horizonte occidental.

Será, en cualquier caso, una de esas tardes en las que merece la pena mirar hacia arriba. En Almería, además, habrá que mirar hacia el oeste. Y hacerlo con gafas adecuadas. El universo pone el espectáculo; nosotros, por una vez, solo tenemos que procurar no estropearlo.