La tarde del pasado miércoles día 28 de mayo tuvo lugar en el Centro Cultural Fundación Unicaja en el Paseo de Almería, la conferencia "Transformación histórica del Camino Viejo a Roquetas del siglo XVIII" a cargo del Rodolfo Caparrós, Geógrafo y Urbanista, que proyectó más de 40 imágenes. El acto fue coordinado para la IEA por Ginés Valera, siendo el ilustrador Juan Núñez el autor del cartel con la lámina del Puente de Bayyana.
El Camino Viejo a Roquetas del siglo XVIII, incluyendo el Puente de Bayyana, carece de protección patrimonial oficial, a pesar de su valor histórico. Algunos investigadores han alertado sobre este hecho, publicando diversos estudios desde el Padre Tapia hasta recientes ensayos de Lorenzo Cara y Patricia Ana Argüelles. Se plantea la hipótesis de que el Camino Viejo pudiera coincidir parcialmente con la antigua calzada romana del Itinerario Antonino, que unía Urci con Turaniana, aunque faltan pruebas arqueológicas concluyentes. El Itinerario Antonino del siglo III recopilaba calzadas romanas, y se menciona una ruta entre Acci y Murgi, pasando por Urci y Turaniana, cuya distancia coincide con la actual entre los yacimientos.
El Camino Viejo, conocido también como de Poniente o El Cañarete, comunicaba Almería con la Baja Alpujarra y el Poniente. Era un camino de tierra, en parte de herradura y en parte carretero, usado hasta la construcción de la nueva carretera en 1864. Su construcción comenzó hacia 1739, impulsada por el Marqués de Iniza y posteriormente por el Real Decreto de Carlos III en 1761. Está mencionado en documentos históricos como el Libro de Apeo y Repartimiento de la Taha de Félix y mapas antiguos. El Anuario Militar de 1820 lo describe como "camino militar de 2ª clase" y la Diputación de Almería lo cita en 1862. El trazado del Camino Viejo incluía numerosos barrancos y ramblas, y actualmente está interrumpido y mutilado en varios puntos debido a construcciones modernas como la Cantera de Poniente, el Puerto Deportivo y la Autovía A-7.
En el entorno del Camino Viejo se encuentran restos de fundiciones, casas-cuevas, la Torre del Fielato y la Cantera de Poniente, declarada BIC. Durante la Guerra Civil, se construyeron baterías antiaéreas y de costa para defensor Almería, cuyos vestigios aún se pueden observar. En el tramo entre el Barranco Greppi y el Cañarete hay varios pontones y puentes, destacando el Puente de Bayyana, construido en 1797 bajo la dirección del arquitecto Juan Antonio Munar. Este puente, inicialmente llamado del Torrejón, adquirió el nombre de Bayyana por un complejo cercano instalado en 1972. Actualmente está fuera de uso debido a la construcción de la Autovía A-7. Es un puente de un solo vano, con una altura de 29,20 metros y una longitud de 102 metros, construido con piedra de cantería y mampostería.
Finalizó la jornada con un turno de intervenciones y preguntas, que estuvo muy animado ante las amenazas pasadas y futuras del Camino Viejo.
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