La provincia de Almería afronta una situación de luto y extrema gravedad tras los últimos y preocupantes datos ofrecidos por el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, en relación al devastador incendio forestal que asola desde la tarde de ayer a los municipios de Los Gallardos y Bédar. El jefe del ejecutivo autonómico ha calificado la jornada como un día bastante triste, transmitiendo en primer lugar sus condolencias a los familiares de las víctimas por la pérdida de sus seres queridos. La alarma social e institucional ha aumentado de forma significativa al confirmarse que todavía quedan 19 personas sin localizar en el perímetro afectado por el fuego. Los equipos de rescate y los servicios de emergencia trabajan a contrarreloj para intentar averiguar el paradero de estos ciudadanos desaparecidos, con la esperanza de encontrarlos y deseando que no se tengan que sumar más fallecidos a la trágica lista actual.

Respecto a las doce personas que han perdido la vida en este siniestro forestal, el presidente autonómico ha señalado que todo parece indicar que los afectados sufrieron las consecuencias de una especie de ratonera debido a la velocidad y la violencia con la que avanzaron las llamas. Asimismo, Moreno ha ratificado los indicios previos que apuntaban a que en su gran mayoría o en su totalidad se trata de ciudadanos extranjeros. Las labores del operativo se centran de forma prioritaria en la identificación de los propios cadáveres recuperados por los servicios de emergencia, los cuales fueron hallados repartidos en dos escenarios completamente distintos dentro de la zona del incendio. Para agilizar estas tareas de filiación, la guardia civil mantiene habilitada una oficina específica que centraliza las investigaciones sobre la identidad de los cuerpos.

El balance provisional de afectados en la provincia de Almería también incluye a un total de ocho personas heridas de diversa consideración. Según los datos aportados por el presidente de la Junta de Andalucía, cuatro de estos pacientes presentan lesiones de gravedad, encontrándose entre ellos personas afectadas con diferentes tipos de quemaduras, mientras que los otros cuatro heridos restantes han sido diagnosticados con un pronóstico menos grave. Por su parte, el desalojo preventivo de las zonas habitadas ha obligado a desplegar un amplio dispositivo logístico para dar cobijo a los damnificados. En estos momentos, hay nueve personas realojadas en las dependencias del Teatro de Lubrín, mientras que otras 70 personas permanecen acogidas y atendidas en sus necesidades básicas en el Polideportivo de Garrucha, tratándose en su práctica totalidad de vecinos que proceden de viviendas de Bédar.

La dimensión de esta crisis en el levante almeriense ha generado una sucesión inmediata de muestras de luto y reacciones institucionales en el ámbito político. El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, ha expresado su pesar en las redes sociales calificando la coyuntura del incendio de terrible, enviando toda su fuerza a los vecinos desalojados y remarcando la importancia de seguir estrictamente las indicaciones de las autoridades, al tiempo que pedía la máxima colaboración entre administraciones para garantizar que llegue toda la ayuda necesaria en estas horas cruciales. En los mismos términos se ha manifestado el ministro de la Presidencia de España, Félix Bolaños, quien ha compartido su profunda tristeza ante la evolución del siniestro y ha trasladado su cariño y solidaridad a las familias de los doce fallecidos, a los vecinos de Los Gallardos y a todos los afectados de la provincia de Almería. Asimismo, el subdelegado del Gobierno en la provincia, José María Martín Fernández, se ha desplazado personalmente al lugar de los hechos y ha transmitido el sentimiento de desolación de la institución estatal ante la magnitud de la tragedia.

A las condolencias se han sumado también las principales organizaciones de la sociedad civil y deportiva almeriense. La UD Almería ha emitido un comunicado público para hacer llegar su más sincero pésame a los familiares de las víctimas del incendio forestal en Los Gallardos, deseando el descanso en paz de los fallecidos y enviando su apoyo a las fuerzas que siguen combatiendo el fuego. Del mismo modo, la Asociación de Periodistas - Asociación de la Prensa de Almería ha publicado una nota oficial manifestando su dolor y consternación ante la catástrofe, ensalzando el extraordinario trabajo y esfuerzo de los periodistas, fotógrafos y operadores de cámara que se encuentran en el terreno informando a la sociedad, pidiéndoles la máxima prudencia y agradeciendo formalmente la entrega de los sanitarios, bomberos, voluntarios y efectivos del Plan Infoca y la Unidad Militar de Emergencias.

La respuesta técnica frente al fuego se mantiene bajo una intensa coordinación de efectivos en el este de la provincia de Almería. El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, elevó el plan de actuación a la situación operativa dos debido al gran potencial del incendio. Este paso permitió la incorporación de la Unidad Militar de Emergencias, que aporta 150 efectivos militares para cooperar junto a los bomberos y al Servicio Infoca, el cual cuenta con otros 150 profesionales distribuidos en dieciséis grupos de bomberos forestales, técnicos de operaciones, agentes de medio ambiente y vehículos autobomba. Las restricciones al tráfico continúan vigentes de forma estricta, permaneciendo cortada la autovía A-7 entre los kilómetros 709 y 714 en sentido creciente, así como la carretera N-340A, vía donde las primeras llamadas ciudadanas al 112 indicaron que el origen de las llamas se debió al desprendimiento de un cable de suministro eléctrico que prendió con rapidez en la masa forestal cercana.