Una investigación internacional encabezada por la Universidad de Cádiz, con participación de la Universidad de Almería, aporta nuevas evidencias sobre una de las etapas finales de la construcción de monumentos megalíticos en la Península Ibérica. Publicado en la revista científica PLOS ONE, el estudio examina dos tumbas halladas bajo las dunas del cabo de Trafalgar, en Barbate (Cádiz), y plantea que podrían figurar entre las necrópolis megalíticas más tardías de la península, con una antigüedad cercana a los 4.000 años.
La investigación fue coordinada por los profesores de la Universidad de Cádiz Eduardo Vijande y Juan Jesús Cantillo. Reúne los resultados de las excavaciones arqueológicas efectuadas entre 2021 y 2022 y nuevos análisis de los restos humanos, los objetos funerarios y la arquitectura de las dos sepulturas. También participó Adolfo Moreno Márquez, investigador del Departamento de Geografía, Historia y Humanidades de la Universidad de Almería, junto con especialistas de las universidades de Cádiz, Granada, Barcelona, Tübingen y Complutense de Madrid, además del Museo de Teba.
Datación y prácticas funerarias en Trafalgar
Uno de los principales hallazgos es la posibilidad de que las tumbas se construyeran durante la Edad del Bronce, en vez de ser monumentos de épocas anteriores reutilizados posteriormente, como ocurría habitualmente en otros territorios. El investigador principal, Eduardo Vijande, explica que, aunque durante el II milenio a. C. se reutilizaron tumbas megalíticas anteriores, la necrópolis de Trafalgar también pudo levantarse ex novo. De confirmarse esa posibilidad, se encontraría entre las necrópolis megalíticas más tardías de la Península Ibérica.
Para determinar su antigüedad, el equipo realizó 16 dataciones mediante carbono 14. Estas sitúan la actividad funeraria de las dos sepulturas entre aproximadamente los años 1875 y 1600 antes de Cristo. Los análisis indican, además, que ambas tumbas estuvieron en uso simultáneamente durante un mismo periodo.
En el interior se identificaron restos de 20 personas, adultos y niños, enterradas colectivamente. El dato resulta significativo porque, mientras otras sociedades de la época empezaban a adoptar enterramientos individuales asociados a una mayor diferenciación social, las comunidades de la actual provincia de Cádiz seguían empleando sepulturas compartidas.
Entierros colectivos y objetos funerarios
El investigador Serafín Becerra señala que, a diferencia de otras zonas del suroeste peninsular, donde durante el II milenio a. C. se extendieron las inhumaciones individuales en cistas, vinculadas a una mayor jerarquización social, en la provincia de Cádiz se mantuvo la tradición de los enterramientos colectivos. Los autores plantean que esa continuidad podría reflejar una resistencia de las comunidades locales ante los cambios sociales y políticos que se producían en otros territorios.
Entre los hallazgos destaca el ajuar funerario asociado a los restos de una mujer adulta joven, enterrada en una de las cámaras. El equipo documentó dos pendientes de oro, cuentas de plata, cuentas de mica verde y un peine de marfil. Estos objetos aportan información sobre las rutas de intercambio y el valor simbólico que ciertos materiales tenían para aquellas comunidades.
La presencia de elementos procedentes de otros territorios apunta a la existencia de redes de intercambio durante los primeros siglos de la Edad del Bronce. La necrópolis se encuentra en el cabo de Trafalgar, un enclave destacado del litoral atlántico gaditano, una ubicación que refuerza la hipótesis de que el mar tuvo un papel relevante tanto en las conexiones comerciales como en las creencias y prácticas funerarias de estas poblaciones.
El paisaje costero y las técnicas de documentación
Juan Jesús Cantillo indica que no se han documentado zonas de hábitat o poblados en las inmediaciones y que esta ausencia sugiere que el lugar se reservaba exclusivamente para actividades funerarias. El investigador destaca la singular relación entre las construcciones y el paisaje costero.
El estudio también recurrió al escaneado tridimensional y a la fotogrametría para registrar con precisión la arquitectura de las tumbas. Con estas técnicas se elaboraron reconstrucciones digitales que permiten conocer cómo eran las sepulturas y recorrerlas virtualmente. Se trata de una alternativa para divulgar este patrimonio, cuya conservación es compleja por su ubicación en un entorno dunar.
La investigación recibió financiación de proyectos respaldados por fondos FEDER y la Junta de Andalucía, el Plan Complementario de Ciencias Marinas y el Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·MAR), entre otras iniciativas.
Referencia bibliográfica: Vijande-Vila, E. y colaboradores (2026). The last builders of megaliths in the South of the Iberian Peninsula? The Bronze Age necropolis of Trafalgar (Barbate, Cádiz, Spain). PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0359220
La noticia en cifras
| Cifra | Dato |
|---|
| 2 | Tumbas analizadas en el cabo de Trafalgar. |
| 2021-2022 | Años en que se realizaron las excavaciones arqueológicas. |
| 16 | Dataciones mediante carbono 14 realizadas. |
| 1875-1600 a. C. | Periodo aproximado de actividad funeraria de las dos sepulturas. |
| 20 | Personas, entre niños y adultos, identificadas en las tumbas. |
| Cerca de 4.000 años | Antigüedad aproximada atribuida a las tumbas. |
Si (
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