La encendida disputa en redes sociales entre el ministro de Transportes, Óscar Puente, y el CEO de Ryanair, Michael O'Leary, a cuenta de las tasas aeroportuarias de Aena, trasciende los titulares nacionales para golpear directamente en las provincias periféricas. El agrio cruce de reproches sobre si la aerolínea recorta oferta regional por costes o por falta de flota se vive en Almería (LEI) con especial inquietud: en el aeródromo almeriense, la firma irlandesa no solo ha articulado el grueso del pasaje internacional en los últimos diez años, sino que sus decisiones tácticas dictan el volumen anual de la terminal.
El detonante en redes —con un O'Leary cargando contra el ministro al que acusó de "no saber sumar" e ironizó regalándole un libro de matemáticas para dummies, y la réplica tajante de Puente espetándole "Si no te gustan nuestras reglas, vuela a otro sitio"— ha expuesto el frágil modelo de la aviación regional en España. Mientras la low-cost culpa a la subida de tarifas de Aena de la falta de rentabilidad en los aeropuertos pequeños, el Gobierno sostiene que Ryanair camufla los retrasos en las entregas de Boeing tras las críticas tarifarias.
En Almería, este pulso no es retórica: la provincia depende del pulso de Dublín para garantizar su conectividad europea.
La huella de Ryanair en Almería (2016 – 2026)
La trayectoria del pasaje en la terminal de El Alquián demuestra la correlación directa entre la apuesta comercial de la aerolínea y la salud estadística del recinto.
| Periodo |
Contexto Operativo y Tensión Tarifaria |
Tráfico Anual Aeropuerto (LEI) |
Cuota e Impacto Local |
| 2016 – 2019 |
Consolidación de rutas (Londres, Mánchester, Bruselas) bajo un marco tarifario estable. |
900.000 – 1.000.000 pax |
Cima histórica pre-pandemia (~30% cuota). |
| 2020 – 2021 |
Recortes drásticos e interrupción masiva de la oferta internacional. |
200.000 – 320.000 pax |
Caída aguda por alta dependencia exterior. |
| 2022 – 2024 |
Restablecimiento selectivo; meseta de negociación por costes operacionales. |
775.000 – 786.000 pax |
Recuperación progresiva del pasaje europeo. |
| 2025 – 2026 |
Choque mediático por la subida de tasas y ajuste de frecuencias estivales. |
>800.000 pax |
Sensibilidad directa ante las disputas Aena-aerolínea. |
Almería acusa cada frecuencia
Más allá de la confrontación política, la operativa de Ryanair en la provincia responde a un patrón riguroso de plazas:
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Capacidad masiva por aeronave: Ryanair opera con modelos Boeing 737-800 y Boeing 737-MAX8 (de 189 a 197 plazas), con factores de ocupación habitualmente superiores al 90%.
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La 'regla de las 10.000 plazas': Añadir o retirar tan solo una frecuencia semanal durante los seis meses de la temporada de verano (de mayo a octubre) altera en unos 10.000 pasajeros (ida y vuelta) la estadística final de Aena en Almería.
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Sensibilidad del aeropuerto: Si la compañía decide ajustar tres o cuatro frecuencias semanales para presionar en el debate de tasas, el balance de la terminal almeriense pierde o gana automáticamente cerca de 40.000 viajeros en un solo año.
El 'efecto acordeón'
El conflicto en la cúpula aeroportuaria vuelve a poner de relieve el mayor problema estructural de la terminal:
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Temporada alta (Mayo – Octubre): El despliegue de la compañía catapulta la actividad por encima de los 110.000 pasajeros mensuales, llenando la terminal y nutriendo el sector hotelero del litoral.
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Temporada baja (Noviembre – Abril): La retirada invernal de rutas internacionales deja al recinto almeriense dependiendo casi en exclusiva del pasaje nacional operado por Iberia/Air Nostrum (Madrid, Melilla) y Vueling (Barcelona).
El enfrentamiento público entre el Ministerio de Transportes y la dirección de Ryanair pone de manifiesto el riesgo de que la conectividad turística de Almería quede en el aire durante los pulsos de negociación comercial. Para la provincia, el verdadero reto pasa por consolidar vuelos estables todo el año que eviten que el aeropuerto sea rehén de las desavenencias tarifarias entre el sector público y el gigante del bajo coste.
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