Una representación directa de la problemática que asola a los cultivos de la provincia de Almería ha viajado hasta la capital de España. El sector hortofrutícola ha remitido al ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, un paquete que contiene pimientos afectados por las marcas del insecto
Thrips parvispinus, acompañado de un escrito explicativo y documentación vinculada a la campaña informativa «Pimientos con marca».
Con esta acción se pretende poner de manifiesto ante el Ejecutivo estatal la dimensión de un problema fitosanitario que compromete a la práctica totalidad de las plantaciones de pimiento bajo plástico en el territorio almeriense. Las organizaciones agrícolas recalcan el quebranto económico y productivo que atraviesan los agricultores, al tiempo que demandan la aprobación de instrumentos extraordinarios que refuercen los mecanismos de control biológico empleados en la zona.
La iniciativa surge tras la negativa del Ministerio a atender la solicitud tramitada por la
Junta de Andalucía, en la que se requería una autorización temporal para utilizar spirotetramat, un compuesto cuya comercialización prohibió la Unión Europea en el ejercicio 2024.
En la misiva entregada, remitida bajo el lema «Sr. Ministro, ¿No le gustan los pimientos?», se invita al representante institucional a evaluar la respuesta gubernamental frente a un escenario que ha obligado a coordinar esfuerzos entre agricultores, cooperativas, personal técnico, centros de investigación y la administración autonómica. Desde la representación empresarial se puntualiza que no se busca una excepción de carácter permanente ni se cuestionan las normativas europeas sobre el uso de materias activas, pero se defiende que una coyuntura crítica requiere respuestas de la misma índole por parte del departamento nacional de Agricultura para proteger el motor agrícola almeriense y andaluz.
Durante los últimos años, el sector ha desplegado diversas actuaciones de contención contra el
Thrips parvispinus, que incluyen protocolos preventivos en las fincas, un mayor asesoramiento técnico y el cumplimiento estricto de las directrices fijadas por la
Junta de Andalucía para la retirada de restos vegetales. Asimismo, las explotaciones han afianzado el uso del control biológico, una metodología que se aplica de forma casi universal en el 99 % de los invernaderos dedicados a esta hortaliza en la zona.
Entre los pasos adoptados figura la propuesta de articular un paro biológico de carácter temporal en importantes áreas de cultivo. Se trata de un sacrificio asumido por los propios agricultores a pesar del impacto financiero que implica, con el propósito de romper el ciclo de reproducción de la plaga entre ciclos agrícolas. A ello se suma la actividad de la Mesa de Sanidad Vegetal en la Comunidad autónoma, donde colaboran organizaciones del campo, expertos e investigadores.
Las estimaciones económicas elaboradas por las entidades del sector reflejan una reducción continuada en los volúmenes de cosecha y comercialización, con descensos medios del diez por ciento en cada ejercicio desde la campaña 2022/2023. Este retroceso se atribuye tanto al arranque prematuro de plantas afectadas como a la decisión de no cultivar ante la dificultad de contener al insecto.
En el cómputo global de los últimos cuatro años, el impacto se cuantifica en una disminución de 360.000 toneladas de pimientos. Esta caída representa un menoscabo económico calculado en torno a los 360 millones de euros en origen, cifra que escala hasta aproximadamente 540 millones de euros en los mercados de destino, situando a la horticultura local ante un desafío histórico para mantener su viabilidad y su posición competitiva en el mercado europeo.
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