La alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, ha realizado una visita al Belén Municipal, un acto que marca el inicio de las festividades navideñas en la ciudad, ya que tiene lugar un día antes del encendido oficial. La regidora estuvo acompañada por el vicario general de la Diócesis de Almería, Ignacio López, el belenista Rafael Quero, quien también es diputado de Protocolo de la Hermandad del Prendimiento, y los concejales del Equipo de Gobierno Eloísa Cabrera, Diego Cruz y Joaquín Pérez de la Blanca.
El Belén, denominado este año "Y María nos dio al Redentor", ha sido diseñado y confeccionado por la Hermandad del Prendimiento, que consolida así una tradición de más de dos décadas protagonizando el montaje de este elemento característico de la Navidad almeriense, siguiendo la costumbre de colaboración con las hermandades y cofradías de la ciudad.
El montaje ocupa una superficie superior a los 90 metros cuadrados y exhibe más de 500 figuras a escala, elaboradas en terracota, modeladas y pintadas a mano, con tamaños que oscilan entre los 10 y los 25 centímetros de altura. Además, la escena incorpora una treintena de autómatas que dotan de dinamismo y un mayor realismo a los distintos escenarios.
A lo largo del recorrido, los visitantes pueden contemplar 12 pasajes fundamentales de la narración bíblica relacionados con el nacimiento de Jesús, incluyendo la Anunciación, la Visitación, el Nacimiento y la Presentación en el Templo, los cuales se combinan con representaciones de la vida cotidiana de la época. Todo el conjunto está integrado por un número de edificaciones artesanales que varía entre 40 y 50, en cuya construcción se ha utilizado corcho tratado, cartón y material reciclable. Estas edificaciones recrean tanto viviendas como diversos comercios tradicionales, entre los que se encuentran una panadería, una herrería, una carnicería, una taberna y un mercado, además de espacios emblemáticos como el Castillo de Herodes, el Portal, la cueva de la Anunciación, una noria o la sinagoga.
Durante la visita, la alcaldesa enfatizó la "enorme dedicación y cariño" que se aprecia en el Belén, y reconoció la "tradición" que supone su visita para muchas personas durante estas fechas. También aprovechó para "felicitar este año a la Hermandad del Prendimiento por el fantástico trabajo realizado y a Rafael Quero, de forma particular, en su condición de belenista." La regidora explicó que son "más de 500 figuras y casi 50 edificaciones las que conforman este Belén, que incluye una docena de escenas de pasajes bíblicos y distintos ambientes, todos ellos cuidados con mucho mimo y cariño y al mínimo detalle". A continuación, realizó un llamamiento para que el trabajo "tenga por recompensa el que sea visitado de forma mayoritaria por almerienses y visitantes, a partir de hoy y hasta el 6 de enero”, y animó a "que se acerquen y disfruten de la estampa tan navideña y tan tradicional que representa el Belén Municipal, como parte de la amplia programación navideña preparada por el Ayuntamiento".
Por su parte, el vicario general, Ignacio López, felicitó al Ayuntamiento “por la iniciativa de instalar un año más este Belén” y mostró su reconocimiento a la Hermandad del Prendimiento “por el esfuerzo y la dedicación en su elaboración”. Destacó “la belleza del nacimiento, con el misterio en el centro”, e invitó a la ciudadanía de Almería “a visitarlo entendiendo esta como una experiencia que puede ayudar a vivir con mayor profundidad el tiempo de la Navidad”. Finalmente, Rafael Quero destacó que, aunque figura como responsable principal, “detrás existe un equipo sin el cual el proyecto no habría sido posible”, e invitó a conocer el belén para “contemplarlo sin prisa y con atención, para apreciar la riqueza de sus detalles”, remarcando que cualquier belén se disfruta de verdad “con el corazón, solo con el corazón”.
El Belén Municipal permanecerá abierto al público del 5 de diciembre al 6 de enero en las instalaciones del Museo de la Guitarra Antonio de Torres, con un horario de 10.30 a 14.00 horas y de 17.00 a 21.00 horas. Se ha especificado que el montaje estará cerrado por la tarde durante los días 24 y 31 de diciembre, así como el 5 de enero.
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