La mayoría de los fondos europeos que se han adjudicado en España se quedan en la Administración pública, según los datos proporcionados por el Gobierno. De los 23.500 millones de euros en convocatorias de subvenciones y licitaciones resueltas hasta el 15 de marzo, sólo un 46% ha ido a parar a empresas o personas físicas que han presentado proyectos para impulsar la recuperación y la transformación de la economía española. El resto, un 54%, se ha destinado a financiar o cofinanciar actuaciones de carácter público, como infraestructuras, digitalización, eficiencia energética o mantenimiento de servicios.
Esto significa que el beneficiario final de más de la mitad de los fondos europeos es una entidad local (24%), una comunidad autónoma (11%), un centro de I+D+i (9%) u otra entidad u organismo público (9%). En estos casos, las empresas privadas o personas físicas pueden ser beneficiarias indirectas, ya que pueden proveer o prestar los bienes y servicios necesarios para alcanzar los objetivos marcados por los fondos europeos. Sin embargo, no son las que reciben el dinero directamente para invertirlo en sus propios proyectos.
El reparto de los fondos europeos se realiza mediante un proceso de cogobernanza entre la Administración General del Estado (AGE) y las comunidades autónomas (CCAA). La AGE ha resuelto el 82% de las convocatorias de ayudas y licitaciones y las CCAA el 18% restante. El volumen total de fondos europeos que se espera recibir en España asciende a 160.000 millones de euros, de los cuales 69.500 millones son subvenciones a fondo perdido y el resto préstamos.
El sector privado ha mostrado su decepción por el escaso acceso a los fondos europeos, que considera insuficiente para reactivar la economía y generar empleo. Según la última Encuesta del Banco de España sobre la Actividad Empresarial, solo un 16,5% de las empresas ha solicitado alguna ayuda asociada a los fondos europeos. Las principales dificultades que señalan son la falta de información, la complejidad burocrática y la incertidumbre sobre el plazo y las condiciones de concesión.