Almería amanece este 1 de enero de 2026 con la convicción de encontrarse en el umbral de una etapa transformadora. Tras años de planificación y debates administrativos, la provincia se adentra en un ciclo donde las grúas, los bloques técnicos y las inversiones directas comienzan a modificar de manera irreversible su fisonomía económica y urbana. El sentimiento generalizado en este primer día del año es que 2026 no será un periodo de transición, sino el ejercicio en el que los grandes proyectos estructurales deben alcanzar su velocidad de crucero para posicionar a Almería como un nodo estratégico en el arco mediterráneo del Estado español.
En el ámbito de las comunicaciones ferroviarias, 2026 se presenta como un año de intenso despliegue técnico y financiero. Aunque las previsiones de expertos y organismos de seguimiento del Corredor Mediterráneo sitúan la llegada comercial de la alta velocidad en un horizonte cercano a 2028 o 2029, este ejercicio será testigo de hitos fundamentales. El presupuesto del gestor de infraestructuras para el presente año contempla partidas superiores a los 9 millones de euros destinadas a la fase más crítica de la electrificación y la instalación de sistemas de seguridad. Durante los próximos meses, los tramos entre Murcia y la capital almeriense verán el avance definitivo de la catenaria y los centros técnicos de estribos, mientras que el soterramiento en la capital continuará redefiniendo la entrada a la ciudad, marcando el ritmo de una obra que cuenta con financiación europea garantizada hasta el final de la década.
La fachada marítima de la capital será otro de los grandes escenarios de cambio. La Autoridad Portuaria ha proyectado para 2026 una inversión récord que representa más del 43 por ciento de un plan de 72 millones de euros a ejecutar en tres años. Este impulso permitirá que el proyecto Puerto-Ciudad pase de los planos a la realidad tangible, con la urbanización integral del Muelle de Levante. Las actuaciones previstas incluyen la creación de una gran plaza-anfiteatro en el extremo del muelle, la ampliación del puente peatonal que conecta con Las Almadrabillas y la rehabilitación de espacios emblemáticos como la Casa de Máquinas del Varadero, que se destinará a eventos y actos públicos. La integración del puerto en la vida cotidiana de los almerienses busca recuperar dos hectáreas de suelo para uso ciudadano, utilizando materiales autóctonos y criterios de sostenibilidad energética.
La seguridad hídrica, pilar indispensable para el sostenimiento del sector agrario y el consumo humano, registra avances significativos en este inicio de año. Tras más de una década de inactividad, la desaladora del Bajo Almanzora, ubicada en Villaricos, encara su fase final de reparación y protección. Se espera que a finales de 2026 la planta pueda iniciar sus pruebas de producción para aportar hasta 15 hectómetros cúbicos anuales al sistema hídrico provincial. A esta noticia se suma la mejora de la eficiencia energética en las plantas de Carboneras y el Campo de Dalías, junto con el mantenimiento de las bonificaciones en el precio del agua desalada para los regantes, que se sitúa en una horquilla de entre 45 y 47,5 céntimos por metro cúbico. Estas medidas son el resultado de un plan de inversión en regadíos y recursos no convencionales que busca paliar el déficit hídrico histórico de la zona.
En materia de transporte por carretera, la Comunidad Autónoma ha completado recientemente la renovación del firme en la autovía A-92, abarcando casi 16 kilómetros entre Tabernas y el límite con la provincia de Granada. La utilización de materiales sostenibles denominados MASAI, que ofrecen mayor resiliencia ante fenómenos climáticos, convierte a este tramo en un referente de infraestructura verde. Asimismo, el Ministerio de Transportes ha adjudicado proyectos por valor de 11,5 millones de euros para la reducción del impacto acústico en la A-7 y la propia A-92 a su paso por diversos municipios de la provincia, mejorando la calidad de vida de los residentes en las zonas colindantes.
El sector energético e industrial también experimenta una expansión sin precedentes en el interior provincial. En Tabernas y Lucainena, se prevé que entren en explotación nuevas plantas fotovoltaicas con una capacidad instalada de 182 MWp, sumándose a los proyectos de almacenamiento energético con baterías de ion litio que empresas como Naturgy han comenzado a desplegar. Almería se consolida así como un laboratorio de pruebas para la hibridación de energía solar y almacenamiento, con una capacidad proyectada para abastecer el consumo anual de más de 38.000 viviendas. Este desarrollo energético actúa como reclamo para la reactivación industrial en el Levante y el área de Níjar, donde el futuro puerto seco y las zonas de procesado alimentario aguardan una mayor demanda logística impulsada por la mejora de las conexiones.
La agricultura almeriense, por su parte, sigue liderando la innovación mediante la digitalización del invernadero. Durante 2026 se espera la consolidación de nuevos centros de investigación en colaboración con la Universidad de Almería, enfocados en la robótica aplicada y la agricultura circular para la reducción sistemática de plásticos y residuos. El sector realiza un llamamiento a la estabilidad en los mercados internacionales para garantizar la rentabilidad de una exportación que, aunque fuerte, se enfrenta a una competencia global cada vez más exigente. El modelo Almería apuesta ahora por la tecnología como herramienta para maximizar cada gota de agua y cada hora de sol.
Finalmente, el calendario social y cultural de 2026 refuerza la imagen de la provincia como un destino diversificado. El Festival Internacional de Cine de Almería (FICAL) y el Cooltural Fest se preparan para ediciones que aspiran a batir récords de asistencia internacional, mientras que el turismo de naturaleza en el Cabo de Gata y el turismo cinematográfico ganan peso frente al sol y playa tradicional. Los jóvenes de la provincia, no obstante, mantienen sus demandas en torno al acceso a una vivienda digna y la creación de empleos de alta cualificación que permitan retener el talento formado en la universidad local. Almería encara este 2026 con la ambición de que los proyectos en marcha se traduzcan en una mejora real de las oportunidades para todos sus habitantes.
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