El firmamento de la provincia de Almería ha sido escenario del primer evento astronómico de relevancia en lo que va de ejercicio. El complejo científico de Calar Alto, situado en el término municipal de Gérgal, captó durante la noche del pasado 17 de marzo el paso de una espectacular bola de fuego que surcó la atmósfera a una velocidad de 108.000 kilómetros por hora.
El fenómeno, de origen asteroidal, tuvo lugar en torno a las 22:30 horas (horario peninsular) y fue monitorizado por los dispositivos del Proyecto Smart. Esta red de vigilancia opera de forma coordinada desde distintos puntos de la geografía española, incluyendo estaciones en Toledo, Sevilla y Granada, además de la infraestructura ubicada en Almería. En concreto, fue la cámara orientada al norte del observatorio de Gérgal la que logró documentar con precisión la trayectoria de este bólido.
Según los datos preliminares facilitados por el investigador José María Madiedo, integrante del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), el objeto comenzó a ser visible a una altitud de 95 kilómetros. Su recorrido descendente finalizó a unos 42 kilómetros de altura, trazando una línea imaginaria que sobrevoló el sur de la provincia de Albacete para adentrarse finalmente en el sector norte de Almería.
Este avistamiento supone el estreno de las estadísticas de bólidos de gran magnitud detectados desde el centro astronómico almeriense en el presente año. La extrema velocidad y la luminosidad del evento permitieron que los sensores ópticos registraran el fenómeno con total nitidez antes de que el fragmento se desintegrara por completo en las capas altas de la atmósfera.
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