Pétalos de rosa podrían ayudar en el tratamiento del cáncer de mama

Las flores comestibles están generando un creciente interés en el ámbito científico debido a su riqueza en compuestos naturales que podrían ofrecer beneficios para la salud. En este contexto, la Universidad de Almería ha colaborado con un equipo multidisciplinar que se ha centrado en los pétalos de Rosa x hybrida, con el objetivo de analizar su composición química y evaluar su posible utilidad como ingrediente funcional. La participación de la UAL se ha llevado a cabo a través del grupo de investigación NMRMBC – Advanced NMR Methods and Metal-Based Catalysts, bajo la dirección de Ignacio Fernández y Ana Cristina Abreu, quienes han sido responsables del análisis metabolómico mediante Resonancia Magnética Nuclear (RMN). Para más información sobre su trabajo, se puede visitar su sitio web en www.nmrmbc.com.

Colaboración científica y hallazgos relevantes

El estudio ha sido publicado en la revista ‘International Journal of Molecular Sciences’ bajo el título ‘Rosa x hybrida: A New Tool for Functional Food Development with Triple-Negative Breast Antitumoral Implications’. Este trabajo forma parte de una colaboración científica multicéntrica que incluye instituciones como la Universidad de Granada, la Universidad de Castilla-La Mancha y la Universidad Complutense de Madrid. Desde la UGR, han participado el Departamento de Fisiología, el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos ‘José Mataix Verdú’, así como el Centro de Investigación Biomédica y el Departamento de Química Analítica. Por parte de la UCL, han contribuido el Instituto de Biomedicina (IB_UCLM) y la Facultad de Enfermería, mientras que desde la UCM se ha involucrado el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina. También han colaborado el Grupo Mixto de Oncología Traslacional UCLM-GAI de Albacete, el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha y el Instituto de Investigación Biosanitaria ibs.GRANADA.

La integración entre centros especializados en fisiología, oncología traslacional, química analítica y metabolómica ha permitido realizar una caracterización química avanzada junto a estudios biológicos en modelos celulares relacionados con el cáncer. La contribución específica de la UAL ha sido crucial gracias a las técnicas avanzadas empleadas en metabolómica por RMN, que han permitido identificar hasta 37 compuestos diferentes presentes en los pétalos, incluyendo flavonoides como quercetina y kaempferol, conocidos por sus propiedades biológicas. Además del análisis químico realizado, el estudio también evaluó en laboratorio cómo un extracto derivado de estos pétalos afecta a células cancerosas del tipo triple negativo, uno de los subtipos más agresivos con menos opciones terapéuticas disponibles.

Nuevas perspectivas para ingredientes funcionales

Los resultados obtenidos han revelado una reducción significativa en la proliferación celular y una activación notable de mecanismos asociados a la muerte celular en modelos in vitro. Aunque estos hallazgos son preliminares y requieren estudios adicionales para confirmar su aplicabilidad clínica, abren nuevas posibilidades para desarrollar ingredientes funcionales y nutracéuticos basados en flores comestibles. Este incremento en el interés por identificar alimentos y compuestos naturales con potencial efecto beneficioso es especialmente relevante en relación con enfermedades crónicas y cáncer. Tradicionalmente, las rosas comestibles han tenido un uso gastronómico; sin embargo, su composición química detallada y sus posibles aplicaciones en alimentos funcionales no habían sido completamente exploradas hasta ahora.

El enfoque inicial del estudio consistió en analizar el perfil químico presente en los pétalos utilizando técnicas avanzadas como la RMN. El objetivo era identificar los compuestos presentes y explorar su posible relación con efectos biológicos significativos. A partir de esta caracterización química se planteó evaluar si un extracto obtenido podría influir sobre la proliferación celular del cáncer de mama triple negativo, estableciendo así un vínculo entre composición química y actividad biológica. A corto plazo, este trabajo proporciona evidencia científica sólida sobre tanto la composición química como las potenciales propiedades anticancerígenas asociadas a los pétalos.

Implicaciones futuras para la industria agroalimentaria

Los investigadores han destacado que “este tipo de estudios contribuye a fundamentar con datos sólidos el creciente interés por los alimentos funcionales y por los nutracéuticos”. Además señalaron que “a medio plazo, una caracterización precisa de los compuestos bioactivos mediante técnicas como RMN puede facilitar el desarrollo tanto nuevos ingredientes como formulaciones destinadas a la industria agroalimentaria o nutracéutica”, siempre dentro del marco regulatorio adecuado tras llevar a cabo los estudios preclínicos y clínicos necesarios. La participación activa de la Universidad de Almería refuerza su papel destacado dentro del ámbito metabolómico aplicado a la salud y a la caracterización avanzada de matrices complejas diversas, consolidando líneas investigativas que interconectan química, alimentación y biomedicina.