Un reciente análisis ergonómico realizado en Almería ha puesto de manifiesto los riesgos musculoesqueléticos asociados al cultivo de melón bajo invernadero, utilizando el método RULA (Rapid Upper Limb Assessment).
Los trastornos musculoesqueléticos (TME) representan una causa significativa de ausencias laborales, generando altos costos tanto para trabajadores como para empresas. Estos problemas están relacionados con factores físicos y biomecánicos, tales como la manipulación de cargas, posturas forzadas y movimientos repetitivos. El sector agrícola, donde muchas tareas se realizan manualmente, es uno de los más afectados.
El 31 de agosto de 2026, el Laboratorio-Observatorio Andaluz de Condiciones de Trabajo en el Sector Agrícola (LASA) publicó un estudio previo que utilizaba el método OWAS para evaluar condiciones laborales en el cultivo de melón. En esta ocasión, el enfoque se centra en el método RULA, que evalúa específicamente la carga postural en los miembros superiores y considera la repetitividad de los movimientos y la carga manipulada.
Niveles de riesgo identificados
En total, se evaluaron 23 posturas correspondientes a doce labores diferentes. Las posturas seleccionadas fueron aquellas más frecuentes o las que presentaban mayor riesgo según el procedimiento del método. Los resultados revelaron que un alarmante 65% de las posturas evaluadas se clasificaron en el nivel 4 (riesgo muy alto), lo que requiere corrección inmediata. Un 26% correspondió al nivel 3 (riesgo alto), mientras que solo un 9% fue clasificado como nivel 2 (riesgo medio). Ninguna postura se situó en el nivel 1, considerado aceptable.
Afectaciones corporales
El análisis mostró que las zonas más afectadas eran el tronco, cuello y piernas, siendo las extremidades superiores menos perjudicadas. Esto se debe a que las labores relacionadas con el cultivo del melón son predominantemente rastreras, lo que obliga a los trabajadores a realizar sus tareas a ras del suelo.
Labores con mayor riesgo
Las actividades con mayor probabilidad de causar TME incluyen la recolección, plantación, retirada de hojas y limpieza. La inclinación del tronco durante estas labores manuales y la manipulación del peso son factores determinantes en este riesgo. Curiosamente, se observó que el tratamiento fitosanitario manual resultaba menos perjudicial que su realización con tractor. Esto puede parecer contradictorio, ya que la mecanización suele considerarse una forma de reducir riesgos; sin embargo, en invernaderos se utilizan tractores pequeños que limitan la maniobrabilidad.
Evaluación del método RULA
A pesar de ser efectivo para evaluar riesgos posturales, el estudio señala que RULA podría sobrestimar ciertos riesgos al centrarse únicamente en las posturas más evidentes sin considerar la duración en la que se mantienen. Por ello, se sugiere complementar estos hallazgos con datos obtenidos mediante el método OWAS.
Recomendaciones para prevenir lesiones
El estudio también propone varias recomendaciones prácticas para mitigar los riesgos:
- Utilizar taburetes cuando las cajas estén apiladas a gran altura durante la recolección.
- Incorporar herramientas con mangos ajustables para tareas como apertura de hoyos o corte de melones.
- Implementar carros para evitar el transporte manual excesivo durante la recolección.
- Fomentar cambios regulares de postura cada dos minutos y organizar turnos laborales adecuados.
- Llevar a cabo cursos formativos sobre ergonomía y realizar pausas periódicas tras tareas repetitivas.
- Mejorar la preparación física general de los trabajadores agrícolas.
Recursos adicionales
Si (
No(
