La economía de Almería mantiene una sólida trayectoria de crecimiento y ha situado su indicador sintético de actividad en máximos de los últimos veinte meses, consolidando así un perfil claramente ascendente a lo largo de lo que va de año. Según el informe correspondiente al mes de noviembre del Barómetro del Colegio de Economistas de Almería, presentado por su director, David Uclés, la mayor parte de los indicadores analizados se mantienen en terreno positivo y confirman un mayor dinamismo en la provincia en comparación con Andalucía y el conjunto de España, pese a las sombras detectadas en el sector inmobiliario, el repunte de los precios y la disparidad en las estadísticas laborales.

El análisis del mercado de trabajo vuelve a situarse como eje central de la radiografía económica provincial tras los registros del mes de octubre, periodo en el que la creación de empleo volvió a ganar tracción. "En octubre, el crecimiento de los afiliados a la Seguridad Social volvió a acelerar, en esta ocasión hasta el 6,1%. En paralelo, la reducción del desempleo se redujo, perdió fuelle, aunque aun así el paro registrado cayó un 5,6%", señala el director del Barómetro del Colegio de Economistas de Almería. Uclés vincula directamente esta evolución a los efectos derivados de los recientes cambios administrativos en materia migratoria y destaca un dato revelador en las listas de demandantes de empleo. "Como ya señalamos en meses anteriores, estos comportamientos están influidos por la pasada regularización extraordinaria de inmigrantes. Por ejemplo, la única categoría en la que aumentó el paro registrado fue en la de parados que buscan su primer empleo, por lo tanto, ahí tenemos una pista de lo que acabamos de mencionar", explica el economista.

Frente a la evolución favorable de la afiliación y del paro registrado en los servicios estatales de empleo, el informe pone de relieve el fuerte contraste que arroja la Encuesta de Población Activa correspondiente al tercer trimestre del año. De acuerdo con esta estadística, la provincia de Almería experimentó un descenso interanual de la ocupación acompañado de un incremento del desempleo que sitúa la tasa de paro en el 16,1%, un porcentaje que supera tanto la media andaluza como la del conjunto de España. "Sin embargo, la encuesta de población activa presenta datos contradictorios con la Seguridad Social y los servicios estatales de empleo, ya que en el tercer trimestre se apunta a un descenso interanual de la ocupación y al aumento del desempleo", subraya Uclés al abordar esta divergencia entre las distintas fuentes oficiales.

En el bloque dedicado a medir la marcha de la actividad y de la demanda en Almería, el balance general resulta ampliamente favorable, con contadas excepciones condicionadas por factores externos y de costes. "De hecho, todos los que usamos para medir la marcha de la actividad y de la demanda, de ellos solo tres marcan registros negativos: el consumo de gasóleo, que se explica por el aumento del precio, el transporte de mercancías por mar y la compraventa de viviendas", detalla David Uclés, quien precisa que el retroceso en el tráfico marítimo de mercancías está influenciado igualmente por el conflicto en Oriente Medio y las consiguientes dificultades para la navegación. Cuando el análisis amplía el foco a las cantidades acumuladas desde el pasado mes de enero, a esos tres indicadores en negativo se suman también las exportaciones de piedra natural y las viviendas libres iniciadas.

Esta evolución de los indicadores vinculados al ladrillo lleva a los economistas a constatar una pérdida de impulso en el mercado residencial de Almería, aunque sin llegar a empañar el comportamiento global de la economía provincial. "Precisamente este último dato, junto con el que ya hemos mencionado del menor número de compraventa de viviendas, nos induce a pensar que la actividad inmobiliaria se ha visto afectada por una reducción del ritmo en los últimos meses. En cualquier caso, nuestro indicador sintético de actividad sigue acelerando un mes más y se sitúa ya en máximos de 20 meses, dibujando un perfil claramente ascendente a lo largo de lo que llevamos de año", afirma el director del Barómetro.

Por lo que respecta al comportamiento de la inversión empresarial, el informe refleja que únicamente la creación de sociedades mercantiles ha sufrido un recorte respecto a los doce meses anteriores, concretado en una caída del 12,5%. No obstante, al observar el balance acumulado de los primeros nueve meses del ejercicio, la constitución de nuevas empresas en Almería todavía conserva un crecimiento positivo del 4,6%. A este respaldo se suma el fuerte impulso de la contratación pública, que servirá de soporte para el tejido productivo vinculado a las infraestructuras. "Por otra parte, los volúmenes de licitación oficial han registrado un aumento considerable, lo que significa que en los próximos meses la obra civil va a ser capaz de mantener la actividad del sector de la construcción a unos niveles razonables", apunta Uclés.

El capítulo de precios y salarios vuelve a dejar una señal de alerta debido al avance continuado de la inflación, que en el mes de septiembre escaló ya hasta el 4,2% en la provincia. Pese a esta presión inflacionista y a los contrastes descritos en el mercado laboral e inmobiliario, el balance comparativo sitúa a Almería en una posición aventajada en varios sectores estratégicos. "Y, finalmente, la comparativa con Andalucía y España sigue mostrando un mayor dinamismo en el ámbito provincial, con un comportamiento especialmente favorable en las exportaciones, las pernoctaciones hoteleras, el transporte de pasajeros, tanto el aéreo como el marítimo, y las matriculaciones, tanto de vehículos industriales como de turismo", concluye el director del Barómetro del Colegio de Economistas de Almería.