El Ayuntamiento de Almería ha culminado esta semana la aprobación definitiva de sus presupuestos para el próximo ejercicio, unas cuentas que ascienden a casi 300 millones de euros y que, en palabras de la alcaldesa, María del Mar Vázquez, representan un plan estratégico que trasciende la anualidad administrativa. Según exponía la regidora en EL DEBATE de 7TV Almería, «cuando uno aprueba el presupuesto normalmente es porque tiene planificado lo que va a hacer en los años sucesivos», enfatizando que este documento contable integra proyectos de continuidad y grandes contratos de servicios esenciales como la limpieza o la dependencia. Vázquez ha defendido que, aunque administrativamente se ciña a un año, el enfoque del equipo de gobierno se proyecta a cuatro años para garantizar la modernización de la capital y la sostenibilidad de los servicios ante el crecimiento poblacional que experimenta la ciudad.
Uno de los pilares de estas nuevas cuentas es el refuerzo de la seguridad y los servicios de emergencia. La alcaldesa ha anunciado que el próximo lunes comienza el procedimiento para la incorporación de 19 plazas de policía local, una medida necesaria tras el parón que supuso en su momento la tasa de reposición impuesta desde el Gobierno español. «Mi compromiso con las dos plantillas y con ambos servicios es, al igual que está creciendo la población a paso agigantado, empezar a sacar plazas de forma continuada a lo largo de los próximos años», ha afirmado Vázquez, quien también ha previsto una oferta recurrente de plazas para bomberos con el fin de suplementar la plantilla ante el volumen de jubilaciones esperado y la ratio de habitantes necesaria para una ciudad en expansión.
En el ámbito de las infraestructuras, la regidora ha destacado proyectos que transformarán la fisonomía de la capital, como el Puerto Ciudad y el soterramiento. En cuanto al primero, la previsión para el próximo año se centra en la obra de Reina Regente y la adaptación de la parte de la Rambla como antesala de la apertura al mar. Sobre el soterramiento, Vázquez ha puesto el foco en la superficie resultante, que abarca casi dos kilómetros, y en la regeneración del entorno de la estación de tren. Asimismo, ha adelantado que se encuentra en redacción el proyecto para el parque Nicolás Salmerón. La alcaldesa ha pedido comprensión a la ciudadanía por las molestias de estas actuaciones, señalando que «es necesario hacerlo para luego cambiar y modernizar la ciudad» y que estas obras, aunque generen incidencias en el tráfico y ruidos, son fundamentales para el progreso de Almería.
Una novedad significativa en el presupuesto es la creación de una partida específica de 500.000 euros destinada a la inversión en centros educativos, una competencia que tradicionalmente se limitaba al mantenimiento. «Por primera vez vamos a poner una partida de inversión para cambiar todos los cuartos de baño, para climatizar, para cambiar todos los patios y poner pistas deportivas nuevas», ha explicado la alcaldesa, atendiendo así a una reivindicación histórica de directores y familias. Junto a esto, el ayuntamiento potenciará la política de vivienda, elevando su compromiso inicial de 300 inmuebles hasta las 600 viviendas públicas asequibles. Vázquez ha rechazado las críticas sobre los precios de estas promociones, asegurando que «todas las viviendas que se sacan automáticamente se piden y se conceden» y anunciando que las próximas licitaciones se adaptarán a la demanda de alquiler con opción a compra.
En relación con el paseo de Almería, la alcaldesa ha abordado los retrasos en las obras, motivados principalmente por problemas en el suministro de piedra de calidad. Aunque el contrato actual finaliza el 14 de enero, fecha a partir de la cual el consistorio podrá ejercer mecanismos legales y sanciones, Vázquez se ha mostrado optimista sobre su uso a corto plazo. «Yo espero y deseo que la Semana Santa pueda pasar por el paseo, que tengamos la carrera oficial y que si quedase algo fuese un último tramo o detalle», ha manifestado, comparando esta transformación con la que vivió la calle Larios en Málaga, convencida de que el paseo se revalorizará y se convertirá en un referente de sombra y vegetación para la Comunidad Autónoma.
Respecto a la problemática de la ocupación, el Ayuntamiento de Almería pondrá en marcha una oficina de asesoramiento y seguimiento. Aunque la alcaldesa reconoce que las competencias municipales son limitadas, ha defendido la necesidad de esta herramienta para «tutorizar y asesorar a estas personas al igual que hacer el seguimiento de su caso» ante entidades que tengan la competencia efectiva. Vázquez ha relatado casos de familias que han sufrido la ocupación de su vivienda habitual, calificando la situación como una ruina económica y emocional para los afectados y defendiendo que «el derecho a la propiedad privada no tiene por qué ser menor» que otros derechos sociales, los cuales deben ser garantizados por el Estado a través de pisos de protección oficial.
Finalmente, María del Mar Vázquez ha hecho balance de su gestión, estimando que se ha cumplido entre el 80 y el 85 por ciento del programa electoral. Ha justificado el aplazamiento de proyectos de gran envergadura, como la ciudad de la cultura, para priorizar inversiones en los barrios, tales como la mejora del alcantarillado, el alumbrado y los servicios esenciales. La alcaldesa ha recordado que Almería es una de las capitales con menor presión fiscal y que gran parte de los 300 millones de presupuesto se destinan a contratos fundamentales como la recogida de basura y el transporte urbano, que serán licitados próximamente para adaptarse a la realidad actual de una ciudad que sigue creciendo.
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