El coordinador general de Cáritas en Almería, Kenny Lavacude, ha expuesto la crítica situación social que atraviesa la provincia tras conocerse los devastadores datos del informe de la Fundación Foesa. Las cifras indican que 90.000 ciudadanos caen en la exclusión social de manera irremediable tras hacer frente a los gastos de su hogar, ya sea el pago del alquiler o la cuota de la hipoteca.

Ante esta dura realidad, el representante de la organización advierte en una entrevsita en 7TV Almeria de que el escenario es alarmante en el Estado español, asegurando que "se ha transformado muchísimo todo el andamiaje social". Según sus palabras, "la clase media ha caído muchísimo y la clase que está por debajo de la clase media se ha atomizado". Lavacude señala de forma textual que existen "varios grupos obreros de clase media baja y clase baja donde la situación económica es muy complicada", a lo que se suma un mercado inmobiliario inaccesible y trabajos temporales. Todo ello conforma "una bomba de tiempo que tiene a las personas en un grupo muy, muy, muy grande en una situación de desventaja social enorme y en peligros de que sigan empeorando su situación".

Al analizar el perfil de las familias afectadas en Almería, el coordinador de la entidad benéfica desmiente ciertos mitos recurrentes sobre la pobreza. Aclara que la inmensa mayoría de las personas que sufren esta exclusión y que acuden a los servicios sociales para poder subsistir "son personas o de nacimiento o de origen español". Describe a familias extremadamente vulnerables que se mantienen con el sueldo de un único miembro del hogar, personas abocadas a tener un trabajo estacional de tres a seis meses en el año, y ciudadanos con bajo nivel de estudios. A este respecto, subraya un hecho desolador que refleja el informe, afirmando que "hoy por hoy ni tener trabajo ni tener estudio es garantía de tener una promoción social". El responsable describe el fenómeno como un círculo vicioso de difícil escape, sentenciando que "la exclusión es una herencia maldita porque va pasando de generación en generación y es muy difícil salir de esa cadena". Por otro lado, apunta que los inmigrantes que carecen de documentación o cuya formación no es convalidable en España también se ven irremediablemente arrastrados a este ciclo de pobreza.

En este contexto de profunda precariedad, la problemática tiene un claro rostro femenino. Aunque la mujer está cada vez más empoderada y con mayores posibilidades para salir de la situación de necesidad, Lavacude constata que, numéricamente, el mayor volumen de ciudadanos que se encuentran en exclusión son mujeres, siendo ellas quienes asumen el peso y "quien defiende la economía del hogar".

Frente a este oscuro panorama, Cáritas despliega en Almería una red de atención integral que comienza inexcusablemente con la asistencia de emergencia, dado que muchas familias se encuentran al límite. El coordinador general es tajante en este aspecto y detalla que "no es que vamos a enseñarles a pescar si tienen hambre, hay que darles el pescado ya". Para cubrir esta primera línea de choque, la organización cuenta con economatos, ayudas para hacer frente a los arrendamientos y abono de suministros básicos para evitar cortes de luz o agua. Paralelamente, disponen de un centro de estudios diseñado para favorecer la promoción personal mediante itinerarios formativos que culminen en la inserción laboral.

Uno de los focos de mayor atención para Cáritas en Almería es el creciente fenómeno del sinhogarismo, abordado a través de las instalaciones de Mambré Calor y Café. Lavacude advierte de que no tener hogar no es solamente pernoctar físicamente en la calle, sino que engloba a "las personas cuyo hogar está en riesgo, es una infravivienda o están en peligro de perder el hogar". Para mitigar esta dramática situación, el centro ofrece desayunos, duchas, servicio de ropero e iniciativas recientes orientadas a devolver la dignidad, como la incorporación de una peluquería. Sobre este nuevo recurso, el responsable reflexiona sobre la inmensa emoción que supone ver cómo "una persona que lleva tres años sin cortarse el pelo vuelve a descubrir su rostro", un detalle que no solo restaura el ánimo, sino que resulta fundamental para acudir con una imagen aseada a la búsqueda de un puesto de trabajo.

Esta dura radiografía social choca frontalmente con los discursos que apuntan a cifras récord de afiliación a la Seguridad Social y subidas del salario mínimo. Kenny Lavacude reflexiona sobre esta dolorosa contradicción asegurando que "la macroeconomía y los datos macroeconómicos son una cosa y otra cosa es el día a día de las personas que se encuentran en el mundo, de las personas de a pie". Señala que actualmente existe mayor ocupación laboral pero acompañada de una elevada precariedad, recordando que mientras los salarios en España han podido experimentar una subida del 12 por ciento en una década, el coste de la vivienda se ha disparado más de un 30 por ciento. A esta pérdida letal de poder adquisitivo se suman gastos que antes no existían y que hoy son obligatorios para evitar la marginación social y educativa, como disponer de conexión a internet o teléfono móvil. El experto lamenta profundamente el deterioro de las redes de apoyo familiar y advierte de que "las personas que estaban incluidas y que son excluidas, que es el fenómeno que estamos viviendo ahora, es complicado que vuelvan a incluirse, a no ser que tengan una red social".

En el ámbito del cuidado medioambiental y la integración sociolaboral, la organización impulsa en Almería el exitoso proyecto de las tiendas Koopera, enfocado en el reciclaje textil. El coordinador subraya que "un español al año desecha 6 kilos de ropa", generando un volumen de contaminación masivo. Koopera no solo ofrece una segunda vida a estas prendas, poniéndolas a disposición de cualquier ciudadano concienciado, sino que funciona como un potente motor de generación de empleo de inserción. En estas tiendas, personas vulnerables trabajan durante un periodo de dos a tres años formándose para dar el salto al mercado laboral ordinario. Junto a este proyecto, Cáritas gestiona el hogar de acogida Marta y María, un espacio configurado para albergar a un máximo de dos mujeres con hijos menores de doce años que proceden de contextos de exclusión o maltrato. El propósito es proporcionarles un refugio temporal donde logren la calma, escolaricen a los menores y reciban apoyo psicológico para construir "escenarios de libertad y de autonomía", evitando perpetuar cualquier tipo de dependencia hacia la institución.

El engranaje de Cáritas en Almería está sostenido íntegramente por el esfuerzo incondicional de sus voluntarios, a los que Lavacude define como "el corazón" y la "gran fuerza transformadora" de la entidad. El coordinador invita a cualquier ciudadano, independientemente de su edad o formación técnica, a sumarse a este enriquecedor servicio, ya que la organización se encarga de acoger, formar y acompañar a todos los colaboradores en su proceso. Asimismo, erradica cualquier duda sobre un posible sesgo confesional a la hora de prestar ayuda o incorporar personal, recordando la parábola del buen samaritano y subrayando que "en Cáritas no hay preguntas para amar". Como prueba de esta apertura total, destaca que actualmente cuentan con dos mediadoras culturales de origen marroquí que profesan la religión musulmana, y que asisten incondicionalmente a personas de cualquier credo.

De cara a los próximos objetivos, el representante lanza un llamamiento directo a la solidaridad de la sociedad de Almería para lograr materializar su proyecto más necesario, que consiste en abrir las puertas del centro Mambré Calor y Café también en horario nocturno. La entidad ya cuenta con la infraestructura física y las camas, pero carece de la inyección económica requerida para afrontar los enormes costes de personal que implicaría este servicio. Para Lavacude, brindar un techo nocturno para proteger a los sintecho de los rigores climáticos es vital, porque, como asevera contundentemente, "no hay nada que hable peor de una ciudad que las personas que no tienen dónde vivir, donde dormir".

El coordinador concluye la exposición asegurando que la mayor recompensa a todo este inmenso trabajo colectivo se produce cuando aquellos que estuvieron inmersos en la pobreza logran ser felices, recuperan su libertad y, en muchos casos, regresan convertidos en voluntarios, formando una inquebrantable y virtuosa cadena de servicio a los demás.